Το πιο εκπληκτικό ντους της μέρας του χρόνου είναι πάνω μας

Τα αστέρια ευθυγραμμίζονται για το φετινό ντους μετεωριτών Geminid να είναι ιδιαίτερα μαγευτικό. Τα Geminids παράγουν ορατά μετεωρίτες στον νυχτερινό ουρανό από τις 4 Δεκεμβρίου έως τις 16 Δεκεμβρίου, αν και η κορυφή του ντους, με 120 ορατές μετεωρίτες ανά ώρα, είναι το βράδυ της 13ης Δεκεμβρίου και νωρίς το πρωί του Δεκεμβρίου 14. Ο καλύτερος χρόνος για να δείτε ένα ντους μετεωριτών είναι στις ώρες ακριβώς πριν από την αυγή.

Φέτος, ο νυχτερινός ουρανός θα είναι ιδιαίτερα σκοτεινός για την κορυφή του ντους Geminid, καθώς το φεγγάρι θα είναι μόνο ένα μικρό λουρί στον ουρανό. Ο Δίας θα είναι επίσης έξω, ακριβώς νότια από το φθινόπωρο φεγγάρι.

Τα Geminids εμφανίζονται να βγαίνουν από τον αστερισμό Gemini, από το οποίο παίρνουν το όνομά τους. Οι μετεωροί θα πρέπει να είναι ορατοί σε ολόκληρο τον ουρανό, αν και ο καλύτερος τρόπος να τους πιάσετε είναι να κοιτάξετε νότια προς τον αστερισμό. Το ντους θα είναι ορατό σε ολόκληρο τον κόσμο εκτός από την Ανταρκτική, η οποία παίρνει 24 ώρες ηλιακής ακτινοβολίας την ημέρα κατά τη διάρκεια αυτού του μέρους του έτους.

Σε αντίθεση με τα περισσότερα ντους μετεωριτών, τα Geminids προέρχονται από τα συντρίμμια που αφήνουν πίσω τους ένας αστεροειδής και όχι ένας κομήτης. Καθώς ο αστεροειδής 3200 Phaethon περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο περίπου μία φορά κάθε 1.4 χρόνια, αφήνει πίσω του ένα ίχνος θραυσμάτων. Όταν η Γη περάσει μέσα από αυτό το πεδίο των συντριμμιών κάθε χρόνο, τα κομμάτια του βράχου και του πάγου καίγονται στην ατμόσφαιρα του πλανήτη, κάτι που προκαλεί την αστρική παράσταση.

Ο καλύτερος τρόπος να δείτε τους μετεωρίτες είναι να φτάσετε κάπου στην ύπαιθρο με ελάχιστη φωτεινή ρύπανση. Να είστε υπομονετικοί και να θυμάστε ότι χρειάζονται περίπου 20 λεπτά για να προσαρμοστούν πλήρως τα μάτια σας στο σκοτάδι. Πάντα ένα από τα πιο ενεργά ντους της χρονιάς, οι Geminids αυτό το μήνα θα προσγειωθούν σε μια νύχτα με σχεδόν τέλειες συνθήκες. Καθαροί ουρανοί!