Δεν είναι ότι είναι δύσκολο για τον Greg Ludlam να περιγράψει τη σύζυγό του, την Ελίζαμπεθ. Είναι ότι όταν το κάνει, πρέπει να χρησιμοποιήσει το παρελθόν.
Αυτή ήταν μια φοβερή γυναίκα. Αυτή ήταν μια κορυφαία μαμά. Αυτή ήταν προσεγμένο και ευγενικό.
Την 1η Ιουνίου 2016, η Elizabeth, τότε 39 ετών, αυτοκτόνησε μετά από μάχη με την κατάθλιψη μετά τον τοκετό (PPD) για μήνες, αν όχι περισσότερο. Σε ένα κρυστάλλινο καφέ το απόγευμα της Καλιφόρνιας, ο 51χρονος Γκρέγκ έγινε χήρος και μόνος γονέας στα δύο παιδιά τους, την Έμμα 9 και τον Ethan, 2. Λίγες εβδομάδες πριν η οικογένειά του αντιμετωπίσει την ετήσια επέτειο της περικοπής της Ελισάβετ, επανέρχεται στη χαμένη μάχη που δεν γνώριζε ποτέ ότι η γυναίκα του αγωνίστηκε.
"Έχω να φέρει γύρω από αυτό το σταθερό συναίσθημα, Γιατί δεν το έχω καταλάβει; " λέει τώρα.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΔΥΤΙΚΗ
Ήταν η προσωπικότητα της Ελίζαμπεθ που έμοιαζε με τον ήλιο που ο Γκρεγκ το συνειδητοποίησε πρώτα. Συναντήθηκαν σε βιβλιοθήκη όπου η Elizabeth εργάστηκε με μερική απασχόληση στο Northampton της Μασαχουσέτης.
"Πήραμε να μιλήσουμε, και ήμουν σύρθηκε στο χαμόγελό της και πόσο φιλική ήταν", λέει ο Greg. "Ακόμη και ο τρόπος που περπάτησε - γρήγορα, με σιγουριά. Θα μπορούσατε να πείτε ότι ήταν το είδος του ατόμου που έκανε τα πράγματα. "
Μετά από περίπου ένα χρόνο χρονολόγησης, το ζευγάρι πήγε στην Καλιφόρνια για να βοηθήσει την οικογένεια του Greg μετά την αποβίβαση του πατέρα του και αποφάσισε να κάνει τη διαμονή τους μόνιμη. Εάν κοιτάζετε τη φράση "πηγαίνουμε δυτικά", περιγράφεται ως η στιγμή που πρόκειται να συναντήσετε καταστροφή, αλλά για τον Greg και την Elizabeth, αισθανόταν το ακριβώς αντίθετο. Η Ελισάβετ ερωτεύτηκε την περιοχή - τη βραχώδη ακτή, τον ωραίο καιρό, τις ημερήσιες εκδρομές στη Γέφυρα της Golden Gate - σύμφωνα με τον Γκρεγκ.
"Η Ελίζαμπεθ πήρε το προβάδισμα με να μας βγάλει εκεί έξω", λέει. "Φρόντισε όλες τις μικρές λεπτομέρειες - τη συσκευασία, την προετοιμασία." Το ζευγάρι παντρεύτηκε το καλοκαίρι του 2001 και εγκαταστάθηκε στο πάρκο Rohnert, μια ήσυχη γειτονιά περίπου μια ώρα βόρεια του Σαν Φρανσίσκο.
«Η ζωή αισθάνθηκε καλά», λέει ο Greg. Εργάστηκε ως μηχανολόγος μηχανικός και η Elizabeth είχε δουλειά ως συντονιστής έργου με μια σταθερή τροχιά για την πρόοδο. Αφού η κόρη τους Emma γεννήθηκε το 2007, ο Greg αισθάνθηκε ότι ο ίδιος και η σύζυγός του περνούσαν από τις φυσιολογικές επιρροές και τις ροές νέων γονέων.
"Η Elizabeth ήταν εντελώς επάνω σε αυτό - γνωρίζοντας τι πρέπει να κάνετε και να μην το κάνετε", λέει ο Greg. "Φυσικά, ήμασταν κουρασμένοι, αλλά ήταν διασκεδαστικό." Η Ελισάβετ στράφηκε στη σκηνή της μητέρας του Rohnert Park, παρακολουθώντας μαθήματα για νέες μητέρες και συναντώντας μαζί τους για καφέ και βόλτες. "Ήταν κάτι που απολάμβανε πραγματικά", λέει.
Όταν ο Ethan γεννήθηκε επτά χρόνια αργότερα, το 2015, αυτή η επιπλέον υποστήριξη έχασε να εργάζεται και να διαχειρίζεται ένα νοικοκυριό τεσσάρων. Αλλά στον Γκρεγκ, η ρουτίνα αισθάνθηκε σαν κάτι περισσότερο από το ίδιο. Το ζευγάρι σηκώθηκε μαζί για τις μεσημεριανές τροφοδοσίες και η ετικέτα συμπλήρωσε την καθημερινή ρουτίνα.
"Η Elizabeth θα έριχνε τα παιδιά το πρωί και θα τα πήρα αργότερα", λέει ο Greg. "Θα μαγειρεύω, θα έκανε τα ρούχα. Τη νύχτα, θα έπαιρνε ένα παιδί στο κρεβάτι και θα φροντίσαμε το άλλο. Ήμασταν μια καλά λιπαρή μηχανή. "
Αλλά τότε κάτι άλλαξε. Μια αλλαγή Greg έκανε ειδοποίηση.
ΚΡΑΤΗΣΗ ΤΗΣ ΦΑΣΗΣ
"Σχεδόν την εποχή που ο γιος μας γύρισε ένα, υπήρχε κάτι για την Elizabeth που δεν ήταν σωστό", λέει ο Greg. "Ήταν λιγότερο ανεκτική για τα πράγματα γύρω από το σπίτι, και λιγότερο ασθενής, η οποία ήταν ασυνήθιστη γι 'αυτήν επειδή ήταν τόσο θετικό πρόσωπο. Δεν ξεκίνησε το χρόνο με φίλους ή γείτονες και άρχισε να λέει ότι ήταν κακή μητέρα. Η ερμηνεία μου ήταν ότι έπρεπε να είναι άγχος ». Ο Greg προσπάθησε να βοηθήσει, προτείνοντας να πάρει μια νύχτα για να περάσει χρόνο με τους φίλους της, αλλά ποτέ δεν το έκανε.
Την άνοιξη του 2016, το ζευγάρι άρχισε να μιλάει για μια επιστροφή στην Ανατολική Ακτή, όπου και οι δύο είχαν οικογένεια.
"Ήταν σχεδόν σαν ένα παραμυθένιο σχόλιο, αλλά η Elizabeth μπόρεσε πραγματικά να σκεφτεί την ιδέα της αποχώρησης από την Καλιφόρνια, έτσι έγινε αυτό το σοβαρό πράγμα που επρόκειτο να κάνουμε εντός του έτους", λέει ο Greg. «Είχαμε και οι δύο κάπως κάνει με το να είμαστε στη δυτική ακτή. Η Ελισάβετ ζούσε χιλιάδες μίλια μακριά από την οικογένειά της εδώ και πάνω από μια δεκαετία - μια απόσταση που τώρα ένιωθε πιο μακριά δύο παιδιά στην εικόνα. "Η Elizabeth άρχισε να συσκευάζει το σπίτι σωστά - γεμιστά ζώα, μαγειρικά σκεύη που ήταν σπάνια μεταχειρισμένος. Όλα εγκλωβισμένα.
Ο Γκρεγκ σκέφτηκε ότι είχε βρει μια βαλβίδα απελευθέρωσης από την πίεση "αλλά η Ελίζαμπεθ δεν ήταν μόνο η ίδια", λέει. "Θα πήγαινα έξω για να φάμε σε ένα μέρος που μας άρεσε ή θα ξοδεύαμε ένα βράδυ μαζί, και ήταν απλώς τελείωσε. Δεν ήταν σαν να ήταν στο τηλέφωνο ή να με αγνοεί ή τίποτα - ήταν σαν να μην είχε όλη τη χαρά και δεν είχε ενθουσιασμό ».
Αυτό που ο Γκρεγκ δεν θα το ανακάλυψε μέχρι αργότερα είναι ότι η Ελισάβετ αγωνιζόταν σοβαρά. Δεν ήταν μόνο άγχος ή νοσταλγία, αλλά κάτι πέρα από τον έλεγχό της. Η κατάθλιψη μετά τον τοκετό επηρεάζει περίπου μία στις εννέα γυναίκες στις Η.Π.Α., σύμφωνα με στα Κέντρα Ελέγχου Ασθενειών ή περίπου 600.000 γυναίκες που γεννιούνται κάθε χρόνο. Οι μητέρες πολλών παιδιών, όπως η Ελίζαμπεθ, είναι ακόμα πιο εκτεθειμένες. (Ίδια για τις μητέρες των οποίων τα βρέφη βρίσκονται στο NICU, τις μητέρες που έχουν περάσει από θεραπείες υπογονιμότητας ή εκείνες με οικογενειακό ιστορικό κατάθλιψης ή άγχος.) Τα συμπτώματα κυμαίνονται από την έλλειψη ενδιαφέροντος για το μωρό σας σε συναισθήματα ενοχής, ντροπής και απελπισίας, σε σκέψεις για το να βλάπτετε τον εαυτό σας ή παιδί.
Τις εβδομάδες πριν από το θάνατό της, η Elizabeth, ένας κανονικά ευχαριστημένος υπάλληλος που είναι γνωστός για να εκπλήσσει τους συναδέλφους της με καφέ, είχε θυμηθεί την εργασία. Εξήγαγε στον εργαζόμενο της φύλαξης στο σχολείο του γιου της ότι αισθάνθηκε συγκλονισμένος. Στο σπίτι, συνέχισε να επιμένει στην ταχεία κίνηση της κίνησης, θέλοντας να επιστρέψει ανατολικά μέχρι το τέλος του μήνα.
Αργά μια νύχτα, τον Μάιο του 2016, λίγες εβδομάδες πριν την Elizabeth πέθανε, ο Greg Googled: Γιατί η γυναίκα μου ενεργεί; Είναι μια στιγμή που βγαίνει τώρα.
«Κοιτάζοντας πίσω, και γνωρίζοντας ότι δεν μπορούσα να το καταλάβω, η ενοχή από την πλευρά μου είναι τεράστια», λέει ο Greg. "Αισθάνομαι ότι αποτύχασα τη σύζυγό μου, γιατί τώρα ξέρω ότι όλη η συζήτηση για τη μετακίνηση ήταν η τελική πράξη της απελπισίας της Ελισάβετ - ήταν ένας τρόπος για να προσπαθήσει και να διορθώσει αυτό που αισθάνθηκε".
ΕΝΑ ΤΡΑΓΟΥΔΙ
Το πρωί της 1ης Ιουνίου 2016 ξεκίνησε όπως κάθε άλλη μέρα της εβδομάδας. Ο Γκρεγκ έφυγε για εργασία πριν από την αυγή, στις 4:30 π.μ.. Λίγες ώρες αργότερα, η Ελισάβετ πήρε τα παιδιά έτοιμα και τα έριξε μακριά στο σχολείο και την παιδική μέριμνα προτού φτάσει στο γραφείο της. Καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας, το ζευγάρι έγραψε. Για τι; Ο Γκρεγκ δεν μπορεί να θυμηθεί. Ασήμαντα πράγματα, επειδή δεν έπρεπε να είναι μια σημαντική ημέρα.
"Εκείνο το βράδυ, βοήθησα την Ελισάβετ να πάρει τα παιδιά στο κρεβάτι και έπειτα έπρεπε να βγώ για λίγο", λέει ο Greg. "Ήταν φυσιολογικό για μένα να τρέχω μερικά πράγματα το βράδυ - κούνια από το παντοπωλείο, γεμίστε το αυτοκίνητο με φυσικό αέριο, τέτοια πράγματα. Η Elizabeth ήταν αναστατωμένη που η κίνηση πήγε τόσο καιρό και συμφωνήσαμε να μιλήσουμε για αυτό αργότερα εκείνο το βράδυ. "
Όταν ο Γκρεγκ επέστρεψε σπίτι μία ή δύο ώρες αργότερα, μπήκε μέσα και βρήκε την Ελισάβετ ασυνείδητη. Αυτό που συνέβη αργότερα, λέει, είναι μια θαμπάδα.
«Ξεκίνησα να κάνω CPR καλώντας συγχρόνως 911», λέει. "Το ασθενοφόρο έφτασε, η αστυνομία, ένα πυροσβεστικό όχημα - ήμασταν ότι σπίτι. Ένιωσα σαν ένα ιπτάμενο πιατάκι που προσγειώθηκε στο δρόμο μου και έσπασε την πόρτα από το μπροστινό μέρος του σπιτιού μου. Θέλω να πω, δεν ξέρω. Πώς συνοψίζετε τη γυναίκα σου να πεθαίνει; "
Στο νοσοκομείο κρατούσε το χέρι της Ελισάβετ ενώ βρισκόταν στη ΜΕΘ. Ακούστηκε από τους νοσηλευτές και τους γιατρούς, καθώς και από τα ηχητικά σήματα που προέρχονταν από μηχανές. Αλλά τίποτα από αυτά δεν το έκανε πιο αληθινό. Στη συνέχεια, ο Greg ακούσει μια από τις νοσοκόμες να αναφέρει την κατάθλιψη μετά τον τοκετό.
"Μετά από να μιλήσει μαζί της και με μερικούς άλλους γιατρούς και να μάθουμε περισσότερα για το τι είναι η PPD, ήταν η γενική συναίνεση ότι η Ελίζαμπεθ είχε υποφέρει από αυτήν", λέει ο Greg. "Ήμουν τόσο συγκλονισμένος από το τι συνέβη στην Elizabeth, αλλά εκείνη τη στιγμή, ήταν σαν, εντάξει, έτσι αυτό είναι που συμβαίνει εδώ."
Αλλά ο Γκρεγκ πίστευε ότι η σύζυγός του ήταν ζωντανή.
«Καθώς καθόμουν εκεί, σκέφτηκα, εντάξει, θα χρειαστεί κάποια ανάκαμψη», λέει. "Ίσως θα είναι σε αναπηρική καρέκλα. Και άρχισα να σκέφτομαι, Λοιπόν, αν είναι σε αναπηρικό καροτσάκι, θα χρειαστούμε ράμπες. Μπορώ να φτιάξω ράμπες στο σπίτι μας."
Αλλά το επόμενο απόγευμα, στις 2 Ιουνίου 2016, η Ελισάβετ πέθανε με τον Γκρεγκ στο πλευρό της. "Είναι ένα σοκ που αισθάνεστε σωματικά, όπως κάποιος ξεκίνησε ένα πυροτεχνικό έργο πολύ κοντά σε σας", λέει.
"Υπάρχουν πολλά που δεν θυμάμαι, και είναι παράξενο αυτό που κάνω", λέει ο Greg. «Αφού πέθανε, θυμάμαι να οδηγώ σπίτι από το νοσοκομείο και να τραβήξω στη γειτονιά μου. Ήταν τόσο ειρηνικό και ήταν ακριβώς αυτό το περίεργο συναίσθημα ότι ο κόσμος μου δεν ταιριάζει πλέον σε αυτό. Αυτό που συνέβη σε μένα ένιωθα δυνατά και ατέλειωτα. Ήταν σαν, Τι ακριβώς συνέβη;"
Και τότε, το χειρότερο μέρος.
"Πρώτον, έπρεπε να πω στα παιδιά μου", λέει ο Greg. "Κάθισαμε στο τραπέζι. Τους έριξα κοντά μου και είπα: «Κάτι κακό έχει συμβεί. Η μαμά είναι νεκρή και δεν επιστρέφει. »Ενώ ο Ethan ήταν πολύ νέος για να συνειδητοποιήσει τι συμβαίνει, ο Emma φώναξε. Επί μήνες, όλοι κοιμόντουσαν μαζί σε ένα μικρό, διπλό κρεβάτι.
"Ήμασταν σε κατάσταση επιβίωσης", λέει. Μια οικογένεια κολλημένη μαζί από ένα σοκ που δεν απλώς εξατμίζεται.
ΠΡΟΧΩΡΩΝΤΑΣ ΜΠΡΟΣΤΑ
Περίπου ένα χρόνο έχει περάσει. Είναι Παρασκευή και ο Greg παίζει μουσική.
"Ακούω πολλά από το Flogging Molly αυτή τη στιγμή. με βοηθά να αντιμετωπίζω ", λέει. Υπάρχει μια γραμμή που πραγματικά μιλάει: Λοιπόν, μου έχασε μια γυναίκα, έτσι βρήκα ένα αεροπλάνο... κάνω το καλύτερο, Hell κάνουμε ό, τι μπορώ.
Με τη βοήθεια της ασφάλισης ζωής, ο Greg είναι ικανός να είναι ένας πατέρας παραμονής στο σπίτι για τώρα. "Αυτή είναι η Elizabeth που σώσει το α ** μου πάλι και δεν είναι καν εδώ," λέει ο Greg, ο οποίος αισθάνεται να πάρει τα παιδιά σε μια κανονική ρουτίνα είναι ένας σημαντικός τρόπος για να επιστρέψουμε σε κάποια διαδρομή. Σχολείο. Παιχνίδια. Ukulele μαθήματα για Emma, και μια εμμονή με αυτοκίνητα και φορτηγά για Ethan. Σάντουιτς ανάμεσα στην καθημερινή ρουτίνα είναι η συμβουλή θλίψης για τον Γκρεγκ και την Έμμα (ο Ethan, ηλικίας 2 ετών, εξακολουθεί να είναι πολύ νέος).
"Προσπαθώ επίσης να είμαι πολύ ανοιχτός μαζί τους", λέει ο Greg. "Έχω πάει την κόρη μου στο νοσοκομείο για να της δείξω πού πέθανε η μητέρα της, αλλά τα παιδιά θρηνούν διαφορετικά. Δεν κάθονται σε μια γωνιά και κλαίνε για μέρες και μέρες, αν και η κόρη μου κλαίει μερικές φορές. Αλλά ίσως να θέτουν μια ερώτηση, απαντώ, και στη συνέχεια συνεχίζουν να παίζουν. Μόλις είπε η Emma: «Μήπως η μαμά γνώριζε ότι ο εγκέφαλός της ήταν άρρωστος;», απάντησε ο Greg και η Emma επέστρεψε στο σχέδιο μιας πλεξούδας.
Υπάρχουν ραβδώσεις "σχεδόν κανονικές", αλλά ο χρόνος δεν έχει θολώσει το γεγονός ότι η Elizabeth έχει φύγει. Το ξυράφι της εξακολουθεί να κάθεται στο ντους, τα ρούχα της στο ντουλάπι.
Ο Γκρεγκ και η Ελισάβετ παντρεύτηκαν για 16 χρόνια και μερικές φορές ενεργεί σαν να είναι ακόμα σε γάμο. "Βοήθησα μερικούς φίλους να μετακομίσουν στο σπίτι τους, και έκανα ένα διάλειμμα και σκέφτηκα να γράψω στην Elizabeth για να της ενημερώσω πως έκανα - δηλαδή έξι μήνες μετά που ήταν νεκρός", λέει ο Greg. "Μια άλλη φορά, συμπλήρωσα έντυπα για το DMV και χρειάστηκα τον αριθμό της πινακίδας κυκλοφορίας μου. Έτσι, φυσικά, απλά την κάλεσα: "Γεια σου, ποιος είναι ο αριθμός πινακίδων στο minivan;" Και με χτυπά - δεν είναι εκεί. Σε εκείνες τις στιγμές συνειδητοποιώ ότι ο καλύτερος άνθρωπος που μπορείς να έχεις στην ομάδα σου τώρα έχει φύγει από τη δική μου. "
Τότε είναι το κακό που τα παιδιά δεν ξέρουν ακόμα. "Σκέφτομαι τα προφανή πράγματα που η κόρη μου θα ήθελε να της αρέσει η μητέρα της, όπως όταν γυρίζει 16 ή αποφοίτησε από το κολλέγιο", λέει ο Greg. "Ή μήπως φαντάζομαι όταν ο γιος μου γυρίζει τρία, πώς η Elizabeth θα είχε σχεδιάσει ένα τόσο ωραίο πάρτι".
Υπάρχουν επίσης και τα συναισθήματα που είναι πιο δύσκολο να παραδεχτούμε - όπως ο θυμός. «Μερικές φορές σκέφτομαι πώς μπορεί να αφήσει τα παιδιά;», λέει. Το επόμενο λεπτό, πέφτει με δάκρυα. "Είμαι ένας άντρας. Δεν κλαίνω, έτσι; Τι αστείο. Το χάνω συνεχώς. "Άλλες μέρες, καταναλώνει με αυτό που θα μπορούσε να κάνει καλύτερα. "Αυτό είναι ένα πράγμα που θέλω πραγματικά οι άνδρες να γνωρίζουν για PPD - αν δείτε κάτι που δεν είναι σωστό με τη σύζυγό σας ή εταίρος, πρέπει να λάβετε βοήθεια αμέσως από έναν ιατρικό επαγγελματία ο οποίος ειδικεύεται στην περίθαλψη ψυχικής υγείας " Λέει ο Γκρεγκ. "Δεν μιλάω αύριο ή επόμενη εβδομάδα - τώρα."
Ο Γκρεγκ προσπαθεί να βρει σκοπό σε όλα αυτά. Έχει μιλήσει για τη μητρική φροντίδα ψυχικής υγείας σε διάφορες ομάδες και σχεδιάζει να συνεχίσει να το κάνει. Το μήνυμά του: "Για όποιον διαβάζει αυτό και αισθάνεστε συγκλονισμένοι ή αισθάνεστε σαν κακή μητέρα ή αισθάνεστε σαν μια κακή γυναίκα ή απλώς αισθάνεστε άγαμοι και μόνοι, δεν είστε. Δεν είσαι κακή μητέρα. Δεν είσαι κακή γυναίκα. Δεν είσαι άγαμος και μόνος. Υπάρχει βοήθεια. Πρέπει να απευθυνθείτε σε έναν ειδικευμένο γιατρό ψυχικής υγείας αυτή τη στιγμή. "
Ωστόσο, δεν είναι εύκολο να δείτε το φως ακόμα. "Δεν θα έλεγα ότι η ζωή μας είναι ευτυχισμένη, αλλά θα την έλεγα καλά - με ένα υποκείμενο συναίσθημα κάτω από αυτό", λέει.
Αλλά ο Γκρεγκ γνωρίζει ότι η ζωή μπορεί να αλλάξει ξανά σε μια στιγμή. Και έτσι αναδύεται η Φλογομάζοντας Molly, "Κάνω το καλύτερο, Hell κάνουμε ό, τι μπορώ " και περιμένει.
Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε σας αγωνίζεται με την κατάθλιψη μετά τον τοκετό, επικοινωνήστε Διεθνής Υποστήριξη Μετά τον Παθολόγο στο 1-800-944-4773 ή καλέστε την Εθνική Υπηρεσία Πρόληψης Αυτοκτονίας στο 1-800-273-8255.
Από:Καλή νοικοκυριό ΗΠΑ