Pacific Northwest χειμώνες δεν είναι τόσο ζοφερή όταν το γραφείο σας μυρίζει σαν ένα μίγμα καυτό κακάο και φρυγανιά brownies, φρέσκο από το φούρνο. Ναι, δουλεύω σε εργοστάσιο σοκολάτας. Theo Σοκολάτα, να είσαι συγκεκριμένος. Τα περισσότερα πρωινά ξυπνάω, πίνω άφθονες ποσότητες καφέ (αναφέρω ότι ζουν στο Σιάτλ;) και φερμουάρ σε ένα μικρό εργοστάσιο τούβλου περίπου δέκα λεπτά μακριά από το σημείο που ονομάζω σπίτι.
Ως υπεύθυνος μάρκετινγκ, οι μέρες μου συχνά βράζουν προς το πώς να επικοινωνήσουμε καλύτερα τη μοναδική μας ιστορία ως ο πρώτος βιολογικός και δίκαιος εμπορικός κατασκευαστής σοκολάτας στη Βόρεια Αμερική. Από το 2006, ο Theo έχει κάνει μπαρ σοκολάτας και άλλα νόστιμα γλυκά στην περίφημη γειτονιά Fremont του Σιάτλ. Για τα τελευταία δύο χρόνια, είμαι αρκετά τυχερός για να περάσω τις μέρες μου να σκέφτομαι, να μιλάω και κυρίως να τρώω σοκολάτα.
Μόλις οι άνθρωποι ανακαλύψουν ότι εργάζομαι για μια εταιρεία σοκολάτας, συχνά θέλουν να ρωτήσουν αν είμαι περιτριγυρισμένος από τον Oompa Loompas. Ενώ δεν μπορώ ούτε να το επιβεβαιώσω ούτε να το αρνηθώ, θα πω ότι δουλεύω με μερικούς από τους πιο αφοσιωμένους, ταλαντούχους ανθρώπους στη βιομηχανία σοκολάτας. Μέσα από τις πόρτες του εργοστασίου βρίσκεται εκεί όπου συμβαίνει μεγάλο μέρος της μαγείας.
Η υπέροχη σοκολάτα προέρχεται από εξαιρετικούς κόκκους κακάο. Ο Theo πιστεύει ότι η καταβολή των πριμοδοτήσεων των γεωργών για κακάο ποιότητας καθιστά δυνατή την οικονομική ανάπτυξη των κοινοτήτων τους. Ο εικονογραφημένος χάρτης που καλύπτει ένα από τα τοιχώματα του εργοστασίου δείχνει τους επισκέπτες όπου καλλιεργούνται τα φασόλια κακάου. Προς το παρόν διαθέτουμε κακάο από γεωργικές ομάδες και συνεταιρισμούς στον Παναμά, το Περού και τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Όπως είπα, όλα ξεκινούν με τα κακάο. Αυτές οι ιδιαίτερες μπανιέρες είναι γεμάτες με κακάο φασόλια Κονγκό έτοιμο για φρύξη. Πριν από τέσσερα χρόνια, ο Theo συνεργάστηκε με την πρωτοβουλία του Ανατολικού Κονγκό για να εκπαιδεύσει τους τοπικούς αγρότες πώς να αναπτύξουν κακάο υψηλής ποιότητας. Εκπαιδεύοντας αγρότες του Κονγκό να καλλιεργούν βιολογικό και δίκαιο εμπόριο κακάο, βοηθούμε οικονομικά τις κοινότητες, εργαζόμαστε ενάντια στη φτώχεια και τη βία στην περιοχή. Σήμερα πηγαίνουμε πάνω από το ήμισυ του κακάου μας από το ανατολικό Κονγκό.
ΣΥΝ: 22 συνταγές επιδόρπιο για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου
Θα προχωρήσω και θα στοιχηματίσετε ότι το γραφείο σας δεν έχει αγωγό σοκολάτας. Το μεγαλύτερο μέρος του εξοπλισμού του εργοστασίου είναι ζωγραφισμένο με ζωντανό πράσινο χρώμα, δίνοντάς του μια επιπλέον δόση προσωπικότητας και καθιστώντας το χώρο πιο φιλικό για τους επισκέπτες. Μέσα από πρόγραμμα περιήγησης, χαιρετίζουμε πάνω από 60.000 επισκέπτες στο εργοστάσιό μας ετησίως. Οι ξεναγοί του Theo βασικά περπατούν τις βιβλιοθήκες της γνώσης σοκολάτας.
Μπορεί να μην είναι τόσο μεγάλο όσο το Willy Wonka, αλλά είναι πανίσχυρο. Αυτός ο "καταρράκτης σοκολάτας" ανήκει στον έρωτα, ένα μηχάνημα που καλύπτει όλες τις καραμέλες και τις γανιές που φτιάχνονται στην κουζίνα της σοκολάτας με ένα παρακμιακό στρώμα σοκολάτας. Μετά από κάθε εκδρομή πραγματοποιείται ένα ταξίδι μέσω του ενθουσιώδους, οι σοκολατογράφοι μας διακοσμούν τα γλυκά με το χέρι.
Ενώ προσπαθούμε να διατηρήσουμε το Αγαπώ τη Lucy στιγμές στο ελάχιστο, αυτοί οι bon-bons κυλήσουν τη γραμμή αρκετά γρήγορα. Εδώ, η Katy τελειώνει τα γλυκίσματα με λεμονιού ganache enrobed σε 70 τοις εκατό μαύρη σοκολάτα με φινίρισμα λευκής σοκολάτας.
ΣΥΝ: 14 κλασικά προϊόντα που κατασκευάζονται στην Αμερική
Στερεμένο κάπου στην αίθουσα συσκευασίας είναι το rack δειγματοληψίας, όπου οι υπάλληλοί μας Theo μπορούν να απολαύσουν απολαύσεις που δεν ήταν αρκετά αρκετά οπτικά τέλειες ώστε να το κάνουν έξω από την πόρτα. (Θα μπορούσα να σας πω ακριβώς που είναι, αλλά τότε θα έπρεπε να μοιραστούμε.) Τα γλυκά του Big Daddy που απεικονίζονται εδώ είναι η αγαπημένη μου διατροφή. Δεν μπορείτε να νικήσετε το συνδυασμό κρέμαχων Graham, καραμέλας και marshmallow επικαλυμμένων με σοκολάτα. Απλά δεν μπορείτε.
Ακριβώς πέρα από την περιοχή παραγωγής είναι η εργοστάσιο. Ενώ τα προϊόντα Theo Chocolate είναι διαθέσιμα σε εθνικό επίπεδο, το κατάστημα είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να διασκεδάσουμε και να δοκιμάσουμε νέες γεύσεις. Η ιδέα για αυτό το φλοιό καλαμποκιού καλαμποκιού ήρθε περίπου αφού αγοράσαμε έναν κατασκευαστή ποπ κορν σε μια ιδιοτροπία το περασμένο καλοκαίρι!
Υπάρχουν περίπου εκατό άτομα που εργάζονται στο εργοστάσιο και παράγουν μεταξύ 5.000 και 5.500 λίβρες σοκολάτας κάθε μέρα. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν το τελικό προϊόν, το ταξίδι που παίρνουν αυτά τα συστατικά πριν γίνουν τρόφιμα είναι κάτι που αφιερώνουμε πολύ χρόνο για να σκεφτόμαστε. Απλά μερικά τρόφιμα για σκέψη την επόμενη φορά που θα ξεδιπλώσετε ένα μπαρ σοκολάτας!
ΕΠΟΜΕΝΟ: 24 Συνταγές επιδόρπιο σοκολάτας για να απολαύσετε τώρα