Οι καλλιτέχνες Country Living επιλέγουν κάθε προϊόν που παρουσιάζεται. Εάν αγοράζετε από έναν σύνδεσμο, μπορεί να κερδίσουμε προμήθεια. Περισσότερα για εμάς.
Μέχρι την ηλικία των 34 ετών, έζησα στα προάστια της Ουάσινγκτον, με όλη τη θλίψη, τη φασαρία, την ανταγωνιστικότητα και την παράτυπη κίνηση που συνεπάγεται. Ήταν η γη των παράλογα υψηλών τιμών κατοικιών, τρομερών εστιατορίων και τόνοι ευκαιριών απασχόλησης.
Το 2012, η ζωή συνέβη και μετακόμισα με τα παιδιά μου στη μικρή πόλη Millbrook της Αλαμπάμα για να είμαι με τον σύζυγό μου, ο οποίος ήταν εκεί για εργασία.
Έμαθα περισσότερα για τη ζωή και τον εαυτό μου κατά τη διάρκεια του πρώτου Σαββατοκύριακου μου στην Αλαμπάμα από ό, τι είχα από οποιαδήποτε εμπειρία στο σημείο αυτό στην ενήλικη ζωή μου.
1. Μερικοί άνθρωποι είναι χρήσιμοι.
Πραγματοποιούσα ψώνια στο Winn-Dixie την Κυριακή και είχε γεμίσει το καλάθι μου με το χρόνο να γιορτάσω - γιατί - τελικά-ανοικτά-όλα αυτά τα κουτιά μπύρας. Εντυπωσιάστηκα με την επιλογή. Σοβαρά, Hoegaarden και Abita;
Όπως έχω δει την επιλογή δημητριακών, παρατήρησα ότι κάποιος με παρακολουθούσε. Στο Μέριλαντ, όταν συνέβη αυτό, ήταν συνήθως γιατί έψαχνα ελεημοσύνη σε ένα πολυκατάστημα. Οι άνθρωποι στο Maryland είναι αρκετά μαζί. Ήμουν περισσότερο από ένα καθημερινό-είναι-pyjama-ημέρα πρόσωπο, η οποία οδήγησε σε κάποια άβολα εμπειρίες στα καταστήματα.
Συνέχισα να κοιτάζω πάνω από τον ώμο μου, υποθέτοντας ότι παίρνω προφίλ. Αισθανόμουν υπερ-διωγμένος και ενοχλημένος όταν μια φιλική νότια προφορά έσπασε τον εσωτερικό μου μονόλογο: "Κύριε, είναι Κυριακή. Δεν μπορείτε να αγοράσετε μπύρα σε αυτό το νομό τις Κυριακές. "
Έβαλε την μπύρα πίσω για μένα, και συνειδητοποίησα ότι ο καθένας δεν αναλαμβάνει το χειρότερο. Η αλληλεπίδραση δεν ήταν ριζωμένη στην κρίση, απλά μια επιθυμία να βοηθήσει. Παράξενος.
2. Είναι εντάξει να μιλήσετε σε ξένους.
Ήταν Κυριακή στο Millbrook της Αλαμπάμα. Το σπίτι μου ήταν αποσυσκευασμένο και δεν είχα υποχρεώσεις. Ακόμα, όταν μια παλιά κυρία πλησίασε με στο διάδρομο των δημητριακών στο Winn-Dixie για να μιλήσω για το ελληνικό γιαούρτι στο καλάθι μου, ήμουν τρελός.
Γιατί μου μιλούσε; Τι θέλει? Γιατί νοιάζεται για το φαγητό μου; Αυτό είναι προσωπικό. Εισβάλλει στην ιδιωτική μου ζωή! Πρόκειται να μου πουλήσει κάτι; Μήπως με αποσπά την προσοχή, έτσι ώστε το παιδί της να με ληστέψει; Είναι ασφαλές το πορτοφόλι μου;
Μου πήρε λίγο χρόνο για να συνηθίσω την κοινωνική συζήτηση από τους ξένους. Στο Μέριλαντ, τα ψώνια παντοπωλείων είναι όλα. Μπορείτε να μάθετε την πιο αποτελεσματική διαδρομή στο κατάστημα, να βάζετε τα τρόφιμα στο καλάθι σας γρήγορα, να κάνετε check out και να φτάσετε στο σπίτι σας. Αυτό είναι. Δεν είναι κοινωνική ώρα.
Μέσα σε λίγες εβδομάδες, θα ρωτούσα τους ανθρώπους για τις παραγγελίες τους. Ήταν αμήχανος στην αρχή, αλλά έτσι κάνουν οι άνθρωποι στο Millbrook. Έμαθα για το λουκάνικο Conecuh με αυτόν τον τρόπο - το καλύτερο προϊόν χοιρινού κρέατος που έγινε ποτέ.
3. Μερικές φορές αργή είναι εντάξει.
Όταν επισκέπτεστε ένα μανάβικο στο Μέριλαντ, μερικές φορές σας ρωτούν: "Βρήκατε όλα εντάξει;" Μετά από αυτό, όλα είναι επιχειρηματικά. Βιασύνη, βιασύνη, βιασύνη.
Σε αυτό το Winn-Dixie, το check-out πήγε σε αργή κίνηση. Δεν είχα πουθενά, αλλά σίγουρα δεν ήθελα να χρειαστεί να περάσω περισσότερο από το απαραίτητο νανοδευτερόλεπτο.
Η Μπρέντα είχε άλλα σχέδια. Ρώτησε αν ήμουν νέος στην πόλη. Προφανώς, άκουσε ότι προσπάθησα να αγοράσω μπύρα την Κυριακή. Μου είπε όλες τις κομητείες όπου θα μπορούσα να αγοράσω το αλκοόλ την Κυριακή, με ρώτησε από πού βρισκόμουν, μίλησε για κάποιον μακρινό ξάδερφό που είχε επισκεφτεί τη Δ. Γ. Μία φορά.
Τελικά, άρχισα να επιλέγω τη λωρίδα της Brenda ακόμα κι αν η γραμμή ήταν μεγαλύτερη. Μου άρεσε πολύ να μιλάω με την Brenda και μου άρεσε πολύ τα ψώνια.
4. Όχι ο καθένας είναι δολοφόνος.
Μετά το παντοπωλείο, έχω ελέγξει το τοπικό YMCA. Όλοι ήταν φιλικοί. Είχα ακούσει αυτό για τον Νότο και η εμπειρία μου στο Winn-Dixie με είχε προετοιμάσει για το ενδεχόμενο να ξέρουν οι ξένοι να μιλάνε μαζί μου.
Μία από τις πρώτες οικογένειες που συνάντησα πρότεινε μια μηνιαία ανταλλαγή παιδιού, με την οποία θα έπαιρναμε τη σειρά να φιλοξενούμε το παιδί του άλλου για ύπνο. Αν κάποιος το πρότεινε στο Μέριλαντ, ακόμα και χρόνια σε μια φιλία, θα ήμουν ιδιαίτερα επιφυλακτικός. Εξάλλου, η συμπεριφορά μου στο Μέριλαντ ήταν κυνιστική.
Πήρα μια ευκαιρία, και χαίρομαι που το έκανα. Για το έτος που ζούσαμε στην Αλαμπάμα, θα φιλοξενούσαμε τα παιδιά των Smiths μία νύχτα το μήνα και θα μας φιλοξενήσουν και μία φορά. Τα παιδιά μας ήταν οι ίδιες ηλικίες, πήγαιναν υπέροχα, και ήταν απολύτως φανταστικό να έχεις ένα βράδυ και μια νύχτα χωρίς παιδί μία φορά το μήνα.
5. Είναι εντάξει να χαλαρώσετε.
Η Αλαμπάμα ήταν πολύ υγρή, χαλαρή, φιλική και χαλαρή. Ένιωσα σαν να είχα μετακομίσει σε ένα λουτρό σε μέγεθος πόλης. Κανείς δεν ζήτησε ενοχλητικές ερωτήσεις σχετικά με τα επιτεύγματα των παιδιών μου ή την καριέρα μου. Δεν υπήρχε καμία ανησυχία για τη μέτρηση ή την τήρηση. Σούπερ-ψύχρα.
6. Το τηγανισμένο φαγητό είναι φοβερό και έτσι είναι και τα βραστά φιστίκια.
Την πρώτη μου εβδομάδα στο Μίλμπρουκ, ήμουν απογοητευμένος για την επιλογή των εστιατορίων. Τρώγοντας congee ή injera σε μια τρύπα στο τοίχο είναι μια φοβερή εμπειρία, ένα γρήγορα συνειδητοποίησα ότι δεν θα είχα πρόσβαση στο Millbrook. Υπήρχε ένα ταϊλανδέζικο εστιατόριο, στο οποίο ένας από τους φίλους μου έφερε τη ζεστή σάλτσα του. "Ταϊλανδέζικο καυτό" πραγματικά σήμαινε "δεν είναι ήπιος."
Στη συνέχεια, ανακάλυψα τις χαρές των βρασμένων φιστικιών, τα τηγανισμένα τα πάντα και τα υπερβολικά ψημένα χόρτα. Βρήκαμε μια εκπληκτική μεξικανική ένωση με μεγάλη γκουακαμόλη και μια απίστευτη ποικιλία μπύρας. Μια καλύτερη επιλογή μπύρας από οτιδήποτε είχα συναντήσει ποτέ στο Μέριλαντ (το οποίο ήταν δύσκολο να παραδεχτούμε)!
Αποδείχθηκε ότι δεν χρειαζόμουν 500 υπέροχα εστιατόρια που εκπροσωπούν 40 χώρες για να είναι ευχαριστημένοι με την τροφή. Ένα ή δύο σημεία ήταν αρκετό και ήταν πολύ διασκεδαστικό να είσαι κανονικός, αντί να παίζεις από ένα εξαιρετικά αναθεωρημένο κέντρο Yelp σε άλλο.
Καθώς ετοιμάζουμε να επιστρέψουμε στο Μέριλαντ, φοβούμαι τη φασαρία, τη φασαρία και την κυκλοφορία. Ανησυχώ επίσης ότι οι νέες μου συνήθειες, όπως το chit-chat στη γραμμή check-out και μια πιο ρευστό αίσθηση του χρόνου, θα να είναι πηγή απογοήτευσης και ανησυχίας για τους ντόπιους, όπως και εγώ όταν κατοικούσα στον Νότο.
Ίσως να χρειαστεί να αναπροσαρμόσω με ταχύτερο ρυθμό, αλλά δεν χρειάζεται να γυρίσω ξανά τη ζωή μου σε έναν αγώνα. Δεν υπάρχει και τίποτα λάθος με την απαλότητα και την επαφή με τα μάτια κάθε φορά. Είναι ωραίο να απολαμβάνετε πραγματικά τη ζωή.