Έχει εργαστεί κάποτε ως σερβιτόρος του ξενοδοχείου.
Streep μεγάλωσε στο Bernardsville, NJ, και υπηρέτησε ως σερβιτόρα στο Hotel Somerset στη νεολαία της. Υποστήριξε επίσης τον εαυτό της ενώ στην σχολή Yale της Δράμας με σερβιτόρα και δακτυλογράφηση.
Μετά την αποφοίτησή του από το κολλέγιο Vassar το 1971, η Streep είχε αρχικά υποβληθεί στο νομικό σχολείο, αλλά ξεπέρασε το πρωί της συνέντευξής της. Το πήρε ως σημάδι που σκόπευε να κάνει κάτι άλλο.
Έφυγε σχεδόν μετά την πρώτη της ταινία.
Σύμφωνα με Meryl Streep: Ανατομία ενός ηθοποιού, Το μικρό μέρος της Streep στην ταινία Jane Fonda του 1977 Τζούλια ήταν αρκετά κακό για να κάνει την αμφιβολία της για τη σταδιοδρομία της. "Είχα μια κακή περούκα και πήραν τα λόγια από τη σκηνή που πυροβόλησα με τη Jane και τα έβαλα στο στόμα μου σε μια διαφορετική σκηνή", είπε ο Streep. "Νόμιζα, έκανα ένα τρομερό λάθος, όχι περισσότερες ταινίες. Μισώ αυτή την επιχείρηση. "
Την έγραψε «Kramer vs. Kramer ».
Η Streep δεν ήταν ικανοποιημένη με την ομιλία της αίθουσας του χαρακτήρα της, οπότε έγραψε τη δική της. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο συγγραφέας-σκηνοθέτης Ρόμπερτ Μπένττον δήλωσε ότι ο χαρακτήρας της έβγαλε "πολύ κακό" και δεν μεταδίδει την πραγματικότητα μιας γυναίκας που διέρχεται διαζύγιο.
Άφησε το πρώτο της Όσκαρ στο πίσω μέρος μιας τουαλέτας.
Η Streep κέρδισε το πρώτο της βραβείο Όσκαρ για τον υποστηρικτικό ρόλο της το 1979 Kramer vs. Kramer. Σε κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια των εορτασμών της νύχτας, ξεχάσει το μικρό χρυσό της στο μπάνιο, σύμφωνα με IMDB.
Έχει αποκλειστεί μόνο για τέσσερις ρόλους.
Αυτά τα μέρη περιλαμβάνουν: Michelle Straton in American Gigolo (1980), Patsy Cline in Ονειρα γλυκά (1985), η κυρία Kenton στο Τα υπόλοιπα της ημέρας (1993) και η Ελισάβετ Ι στην Ελλάδα Ελισάβετ (1998).
Είναι υποψήφια για τέσσερα βραβεία Grammy.
Ο Streep ήταν υποψήφιος για το καλύτερο λεκτικό λεύκωμα για παιδιά το 2008, για Ο μόνος και ο μόνος Σρέκ και, πιο πρόσφατα, για το Best Soundtrack για το 2009 Mamma mia!
Εκπαιδεύτηκε να είναι τραγουδιστής όπερας.
Μεγαλώνοντας, ο Streep έλαβε επίσημα μαθήματα τραγουδιού, ακόμη και μελετώντας την όπερα σε ηλικία 12 ετών. Για Μέσα στο δάσος, τραγούδησε τα περισσότερα από τα τραγούδια της ζωντανά, παρόλο που είχε επίσης προ-καταγράψει αυτά.