Ένας γιγάντιος αστεροειδής με το παρατσούκλι «Ο βράχος» είναι έτοιμος να ταλαντεύεται από τη Γη σήμερα

Ένας αστεροειδής, ο οποίος είναι τόσο μεγάλος που αποκαλείται "The Rock" μετά τον επαγγελματία παλαιστή Dwayne Johnson, αναμένεται να κάνει το πλησιέστερο πέρασμα στη Γη την Τετάρτη.

Σύμφωνα με τη NASA, θα είναι μια "εξαιρετική ευκαιρία" να παρατηρήσει το φαινόμενο καθώς πετά σε απόσταση περίπου 1,1 εκατομμυρίων μιλίων. Αυτό θα το κάνει ο μεγαλύτερος αστεροειδής να έλθει τόσο κοντά στον πλανήτη μας από το 2004.

Οι αστρονόμοι έμαθαν για πρώτη φορά τον αστεροειδή, ο οποίος είναι επίσημα γνωστός ως 2014 JO25, πριν από τρία χρόνια, όταν παρατηρήθηκε από την έρευνα Catalina Sky στην Αριζόνα. Παρόλο που υπάρχουν λίγες διαθέσιμες πληροφορίες σχετικά με τις φυσικές ιδιότητές του, NASAοι μετρήσεις δείχνουν ότι ο αστεροειδής σχήματος φυστικιών έχει μέγεθος περίπου 650 μέτρα και ότι η επιφάνεια του είναι περίπου διπλάσια από την επιφάνεια του φεγγαριού.

Ωστόσο, παρά το μέγεθος και την εγγύτητά του, λέγεται ότι υπάρχει μηδενική πιθανότητα να χτυπήσει η Γη και οι επιστήμονες επεσήμαναν γρήγορα ότι θα "ζωντανέψουν" με ασφάλεια "πέρα από τον πλανήτη μας".

Έτσι, θα μπορούν οι ερασιτέχνες αστρονόμοι να το δουν;

"Ο αστεροειδής θα πλησιάσει τη Γη από την κατεύθυνση του ήλιου και θα γίνει ορατός στον νυχτερινό ουρανό μετά τις 19 Απριλίου", εξηγεί η NASA. "Προβλέπεται να φωτιστεί περίπου στο μέγεθος 11, όταν θα μπορούσε να είναι ορατό σε μικρά οπτικά τηλεσκόπια για μία ή δύο νύχτες, πριν να εξασθενίσει καθώς η απόσταση από τη Γη αυξάνεται ταχέως".

Μικρότερες αστεροειδείς πλησιάζουν τακτικά στη Γη, αλλά αν ελπίζετε να πάρετε μια γεύση από ένα τέτοιο μέγεθος, τώρα είναι η ευκαιρία σας. Αυτή θα είναι η πλησιέστερη προσέγγιση του JO25 για τουλάχιστον 500 χρόνια και ο επόμενος γίγαντας αστεροειδής δεν οφείλεται πετούν μέχρι το 2027, όταν προβλέπεται ότι το AN10 των μισών μιλίων προβλέπεται να περάσει σε απόσταση 236.000 μίλια.