Το περασμένο Halloween, ο 20 μηνών γιος μου, ο Τζέιμς, φόρεσε ένα ασαφές καφέ-λευκό σαγόνι και πέρασε το βράδυ γαβγίζοντας στα φαντάσματα, τις μάγισσες και άλλους καλικάντζαρους κάνοντας κόλπα. Όταν ένας γείτονας ρώτησε το κοστούμι του, ο Τζέιμς είπε απλώς «Μο» και έδειξε το πλάσμα με κοντό πόδια, με μακρύ σώμα και με δισκέτα δίπλα του.
Ο σύζυγός μου, ο Ματ, και εγώ υιοθετήσαμε τον Μο από ένα καταφύγιο το 2019. Είναι το είδος του σκύλου του οποίου το μακιγιάζ είναι μυστήριο, αλλά αν έπρεπε να μαντέψω, θα έλεγα ότι είναι μια μίξη από dachshund και Rhodesian Ridgeback, με λίγο πιτ μπουλ. Αρχικά θέλαμε ένα μεγαλύτερο σκυλί, αλλά όταν ανοίξαμε το κλουβί της, έτρεξε προς το μέρος μας, με τα κουτάβια να γλείφουν και να κουνιούνται, και αμέσως άφησε το ποντίκι της που τρίζει στα πόδια μας. Πρότεινα να την ονομάσουμε Μο, από το όνομα της αγαπημένης μου δασκάλας γυμνασίου. Ο Ματ την κοίταξε και χαμογέλασε. «Τέλεια», είπε. Τότε ήμασταν στη λίστα αναμονής για να υιοθετήσουμε ένα μωρό. Οι 11 μήνες που χρειάστηκαν για να φέρουμε τον Τζέιμς στο σπίτι ήταν γεμάτοι χαρτιά, ελέγχους ιστορικού, εξετάσεις υγείας και επισκέψεις κοινωνικών λειτουργών, αλλά, με τον Μο στο πλευρό μας, η διαδικασία έγινε λίγο πιο ανεκτή. Πρόσθεσε επίσης κάποια αναγκαία δομή στις μέρες μας. Όταν ήμασταν μόνο ο Ματ και εγώ, μπορούσαμε να μείνουμε έξω μέχρι αργά, να κοιμηθούμε και να κάνουμε ό, τι άλλο
εμείς αποφάσισε να κάνει. Όταν η Μο έγινε μέλος της οικογένειας, η καθημερινότητά μας άλλαξε: Ξυπνήσαμε νωρίς για να την αφήσουμε να βγει έξω. Παρακολουθήσαμε το σχολείο υπακοής και καθαρίσαμε τα ατυχήματα και φροντίσαμε να μην την αφήσουμε ποτέ μόνη στο σπίτι για πολλή ώρα. Με τις πρόσθετες ευθύνες του σκύλου, νιώσαμε έτοιμοι να υποδεχτούμε το μωρό μας. (Ναι, ήμασταν τόσο αφελείς σχετικά με την ανατροφή των παιδιών που πιστεύαμε ότι η υιοθεσία ενός σκύλου θα μπορούσε πραγματικά να μας προετοιμάσει.)Τα μυστικά που κρατήσαμε
Τα μυστικά που κρατήσαμε
Τώρα έκπτωση 37%.
Ο Τζέιμς επέστρεψε στο σπίτι έξι μήνες μετά τη Μο. Εκείνο το πρωί, καθώς άνοιξα την εξώπορτα μεταφέροντας τον Τζέιμς, η Μο άρχισε αμέσως να φωνάζει και να κουνάει την ουρά της. Έτρεξε γύρω από το σαλόνι, διαισθανόμενη ότι κάτι συναρπαστικό συνέβαινε. Το οποίο, ήταν: Εκείνες οι πρώτες στιγμές με τον Τζέιμς ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά για όλους μας. Καθώς μαζευόμασταν στον καναπέ, ίσα μέρη ενθουσιασμένοι και τρομαγμένοι, ο Μο σέλασε δίπλα μου. Έγλειψε το πρόσωπο του Τζέιμς, κουλουριάστηκε στο μικροσκοπικό του σώμα και έκτοτε δεν έφυγε από το πλευρό του. Από μια πανδημία που έκλεισε τον κόσμο σε μια μετακίνηση μεταξύ των χωρών, μέσα από τα πολλά δάκρυα και τα ξεσπάσματα, ο Μο ήταν εκεί σε κάθε βήμα—συμπεριλαμβανομένων των πρώτων του Τζέιμς.
Για τη φετινή αποκριάτικη στολή, ο Τζέιμς αυτή τη στιγμή αποφασίζει μεταξύ ενός υπερήρωα και ενός πειρατή. Ό, τι κι αν διαλέξει, είμαι σίγουρος ότι η Μο θα είναι δίπλα του καθώς περπατάμε στους δρόμους, κουνώντας την ουρά της και κουνώντας το σώμα της, χαρούμενη που βρίσκεται ακριβώς κοντά στην καλύτερή της φίλη και έτοιμη για όποια περιπέτεια ακολουθήσει.
—Η Λάρα Πρέσκοτ είναι Οι Νιου Γιορκ Ταιμς συγγραφέας των μπεστ σέλερ του Τα μυστικά που κρατήσαμε.