Πώς να κατανοήσετε τους αριθμούς λιπασμάτων

Είτε προσπαθείτε να πρασινίσετε το γκαζόν σας είτε να μεγαλώσετε βραβευμένες κολοκύθες, πρέπει να ταΐσετε τα φυτά σας. Αλλά όλοι αυτοί οι αριθμοί και τα γράμματα σε μια σακούλα λιπάσματος προκαλούν σύγχυση. Και αν δεν έχετε μια κρυστάλλινη σφαίρα, δεν έχετε ιδέα ποια θρεπτικά συστατικά υπάρχουν ήδη στο χώμα σας—ή όχι. Δείτε πώς μπορείτε να αφαιρέσετε το μυστήριο της λίπανσης για να αποφύγετε τη σπατάλη χρόνου και χρημάτων.

Τι σημαίνουν οι αριθμοί και τα γράμματα των λιπασμάτων;

Αν θυμάστε (αόριστα!) τον περιοδικό πίνακα από τη χημεία του λυκείου, το ξέρετε αυτό Το N σημαίνει άζωτο, P για τον φώσφορο, και Κ για το κάλιο. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά είναι οι τρεις αριθμοί σε μια σακούλα λιπασμάτων που αναφέρονται με τη σειρά (N-P-K). Με λίγα λόγια, η συνολική λίστα των αριθμών NPK αντιπροσωπεύει το ποσοστό κάθε συγκεκριμένου στοιχείου που βρίσκεται σε έναν τύπο λιπάσματος. Έτσι, ένα λίπασμα που περιέχει 5-10-10 σημαίνει ότι έχει 5 τοις εκατό άζωτο, 10 τοις εκατό φώσφορο (φωσφορικό) και 10 τοις εκατό κάλιο (ποτάσα). Ένα «πλήρες» λίπασμα περιέχει και τα τρία.

Τι κάνουν τα διάφορα θρεπτικά συστατικά;

Κάθε θρεπτικό συστατικό παίζει διαφορετικό ρόλο. Το άζωτο ενισχύει την ανάπτυξη των πράσινων φύλλων. «Είναι σαν το πεντάλ του γκαζιού», λέει ο John Esslinger, εκπαιδευτικός κηπουρικής στο Penn State Extension. «Γι’ αυτό πολλά λιπάσματα γκαζόν έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε άζωτο για την προώθηση της ανάπτυξης των φύλλων». Ο φώσφορος βοηθά να σχηματιστούν δυνατές ρίζες, έτσι τα φυτά που δεν έχουν φώσφορο μπορεί να είναι μοβ και αργά αναπτυσσόμενα. Το κάλιο συμβάλλει στην προώθηση της έντονης ανάπτυξης και της ανθεκτικότητας, επομένως ένα έλλειμμα μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ακαθαρσίες καρπών ή ατρακτοειδών φυτών που πέφτουν θύματα παρασίτων και ασθενειών.

Πώς επιλέγω μια φόρμουλα;

Τώρα έχετε κάποιες εργασίες για το σπίτι να κάνετε. «Πριν προσθέσετε οτιδήποτε στο γρασίδι ή τον κήπο σας, κάντε μια δοκιμή εδάφους», λέει ο Esslinger. «Διαφορετικά, δεν έχετε ιδέα από πού ξεκινάτε και τι χρειάζεται ή τι δεν χρειάζεται το έδαφος σας». Στην πραγματικότητα, ορισμένα θρεπτικά συστατικά, όπως ο φώσφορος, είναι καλά στο να παραμένουν στο έδαφος. μπορεί να μην χρειάζεται να τα προσθέτετε κάθε φορά που γονιμοποιείτε. Και περισσότερο δεν είναι καλύτερο. Δεν είναι μόνο σπατάλη χρημάτων να προσθέτετε πράγματα που δεν χρειάζεστε - είναι επίσης κακό για τα φυτά. Για παράδειγμα, πάρα πολύ άζωτο θα αναπτύξει φυτά τέρας τομάτας, αλλά μπορεί να μην πάρετε κανένα φρούτο. Και αλήθεια, λοιπόν, ποιο είναι το νόημα;

Πάρε το δικό σου κιτ δοκιμής εδάφους από ένα τοπικό κέντρο κήπου ή της περιοχής σας υπηρεσία επέκτασης coop; είναι συνήθως περίπου $10 έως $20, και χρειάζεται να κάνετε μόνο ένα κάθε λίγα χρόνια. Ο κύριος κηπουρός στην υπηρεσία επέκτασης της κομητείας μπορεί να σας βοηθήσει να αποκρυπτογραφήσετε τα αποτελέσματα και να σας εξηγήσει πόση ποσότητα από κάθε θρεπτικό συστατικό πρέπει να εφαρμόσετε. Ένα ισορροπημένο λίπασμα (με όλους τους ίδιους αριθμούς, όπως το 5-5-5) μπορεί να είναι εντάξει για πολλές καταστάσεις όπως οι κήποι με λουλούδια και λαχανόκηπους, αλλά μόνο μια δοκιμή εδάφους θα δείξει με βεβαιότητα.

Τέλος, η δοκιμή σας θα περιλαμβάνει επίσης το pH του εδάφους σας, ένα μέτρο του πόσο όξινο ή αλκαλικό είναι το χώμα σας. Είναι μια άλλη σημαντική πτυχή της γονιμότητας του εδάφους, επειδή εάν το pH σας είναι πολύ υψηλό ή πολύ χαμηλό, τα φυτά σας μπορεί να μην μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα θρεπτικά συστατικά που εφαρμόζετε, λέει ο Esslinger. Με βάση τα αποτελέσματα των δοκιμών σας, μπορεί να συνιστάται εφαρμογή ασβέστη για αύξηση του pH ή θείου σε χαμηλότερο pH.

Να διαλέξω βιολογικό ή συνθετικό λίπασμα;

«Βιολογικό σημαίνει ότι προέρχεται από ζωικές ή φυτικές πηγές, όπως κοπριά ή κομπόστ», λέει ο Glen Harris, PhD, καθηγητής και γεωπόνος επέκτασης στο Τμήμα Καλλιεργειών και Επιστημών του Εδάφους στο Πανεπιστήμιο της Γεωργίας. Τα οργανικά λιπάσματα περιλαμβάνουν συνήθως ζωική κοπριά, μηδική και οστεάλευρα και γαλάκτωμα ψαριών. Αυτό είναι σαφώς διαφορετικό από τα συνθετικά εμπορικά λιπάσματα που περιλαμβάνουν κυρίως μια συμπυκνωμένη φόρμουλα αζώτου, φωσφόρου και καλίου. Τα φυτά απορροφούν κυρίως θρεπτικά συστατικά σε ορισμένες μορφές και οι συνθέσεις οργανικών λιπασμάτων πρέπει πρώτα να διασπαστούν από τα μικρόβια του εδάφους μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται ανοργανοποίηση. Αυτή η διαδικασία που μετατρέπει τα θρεπτικά συστατικά σε μορφές που μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα φυτά, λέει ο Χάρις. Επιπλέον, τα οργανικά λιπάσματα περιέχουν συνήθως θρεπτικά συστατικά σε χαμηλές συγκεντρώσεις. «Μία από τις προκλήσεις με τα οργανικά λιπάσματα είναι ότι το άζωτο είναι συχνά περίπου 3 ή 4 τοις εκατό», λέει ο Clint Waltz, PhD, ειδικός χλοοτάπητας στο Κέντρο Έρευνας και Εκπαίδευσης Turfgrass του Πανεπιστημίου της Γεωργίας. «Χρειάζονται πολλά περισσότερα από αυτά τα προϊόντα για να έχετε τα αποτελέσματα που θέλετε, ειδικά σε χλοοτάπητες. Όταν υπολογίζετε το κόστος, τα συνθετικά είναι λιγότερο ακριβά και δεν χρειάζεται να εφαρμόσετε τόσα πολλά».Μάθετε περισσότερα σχετικά με τη χρήση οργανικών λιπασμάτων.