Κανένα φυτό σε γλάστρα δεν χαρακτηρίζει τις γιορτές περισσότερο από το εμβληματικό έντονο κόκκινο αλεξανδρινό. Σχεδόν δεν μοιάζει Χριστούγεννα χωρίς ένα ή δύο από αυτά τα χαρούμενα, υπέροχα χρωματιστά φυτά στο σπίτι σας.
Αναπτύχθηκε για πρώτη φορά ως φυτά εσωτερικού χώρου στα μέσα του εικοστού αιώνα, η αλεξανδρινή είναι ένα θαμνώδες, κάπως τσακισμένο, δέντρο στο μητρικό του Μεξικό. Στην άγρια φύση, ανθίζει συνήθως τον Δεκέμβριο, γι' αυτό και έγινε γνωστό ως α Χριστουγεννιάτικο φυτό—αλλά δεν χρειάζεται απαραίτητα να πείτε αντίο μόλις περάσουν οι διακοπές.
«Με τη σωστή φροντίδα, θα απολαύσετε το φυτό σας ανθισμένο για έξι εβδομάδες έως δύο μήνες», λέει ο Chris Berg, διευθυντής μάρκετινγκ στο Dümmen Orange, ένας από τους μεγαλύτερους εκτροφείς poinsettia στον κόσμο. «Είναι επίσης υπέροχα ως ένα μακρόβιο κομμένο λουλούδι, το οποίο θα διαρκέσει σε βάζα για μερικές εβδομάδες».
Με αυτό, ακολουθούν 10 απλοί τρόποι για να βεβαιωθείτε ότι μπορείτε να απολαύσετε την αλεξανδρινή σας όλη τη σεζόν — και όχι μόνο.
1. Αναζητήστε ένα υγιές φυτό Poinsettia με φωτεινά κέντρα.
Πιθανότατα θα αρχίσετε να βλέπετε φυτά poinsettia προς πώληση γύρω στα μέσα Νοεμβρίου. «Ψάξτε για φυτά που έχουν ερμητικά κλειστά μικροσκοπικά κίτρινα λουλούδια στη μέση», λέει ο Berg. «Θα πρέπει να είναι πρασινωπά. Καθώς ανοίγουν, κιτρινίζουν, πράγμα που δείχνει ότι το φυτό έχει ανθίσει για λίγο και μπορεί να μην διαρκέσει τόσο πολύ στο σπίτι σας.» Αποφύγετε ό, τι ρίχνει γύρη—το φυτό έχει περάσει την ακμή του.
2. Βεβαιωθείτε ότι το φυτό Poinsettia φαίνεται καλό κάτω από το τύλιγμα.
Τραβήξτε προς τα πίσω την πλαστική μεμβράνη όταν ψωνίζετε, γιατί οποιοδήποτε φυτό έχει κίτρινο φύλλωμα ή πεσμένα φύλλα δεν πρόκειται να φαίνεται καλύτερα μόλις το πάρετε στο σπίτι. Απόφυγέ το!
3. Προστατέψτε το φυτό σας στο ταξίδι στο σπίτι με το αυτοκίνητο.
Καλύψτε το φυτό σας όταν το φέρνετε στο σπίτι, ειδικά αν είναι κάτω από 40°F. Τα περισσότερα φυτώρια παρέχουν ένα πλαστικό μανίκι, αλλά αν δεν το κάνουν, καλύψτε το φυτό σας με μια τσάντα για ψώνια—και μην το αφήσετε να καθίσει στο ψυχρό αυτοκίνητο για πολύ!
4. Εμφανίστε το Poinsettia σας σε ένα όμορφο σκάφος.
Μόλις πάρετε το φυτό σας στο σπίτι, αφαιρέστε το πλαστικό μανίκι και το κάλυμμα της γλάστρας από αλουμινόχαρτο, που μπορεί να εμποδίσουν την αποστράγγιση. Δεν χρειάζεται να επαναφυτεύσετε αυτό το φυτό, αλλά μπορείτε να ρίξετε ολόκληρη τη γλάστρα σε ένα πιο διακοσμητικό σκεύος, αν θέλετε.
5. Δώστε στο Poinsettia σας μια καλή ποσότητα ήλιου.
Όταν καλλιεργούνται στη φύση, οι αλεξανδρινές είναι τροπικές, επομένως αγαπούν το φως και αντέχουν τον ήλιο - αλλά θα αντέξουν σχεδόν κάθε είδους φως, λέει ο Berg. Αυτό συμβαίνει επειδή τα φυτά αλεξανδρινής που αγοράστηκαν για τις διακοπές πιθανότατα καλλιεργήθηκαν σε θερμοκήπιο, έτσι είναι συνηθισμένα να ανέχονται -και να ευδοκιμούν- στο έμμεσο ηλιακό φως. Όλα αυτά σημαίνει ότι θα μπορούσατε πραγματικά να βάλετε τα αλεξανδρινά σας οπουδήποτε θέλετε στο σπίτι σας για να απολαύσετε μια πινελιά εορταστικού χρώματος σε οποιοδήποτε δωμάτιο. Δίκαιη προειδοποίηση: Σε μια πολύ σκοτεινή γωνία, τείνουν να τεντώνονται και να γίνονται ποδαρικά.
6. Βεβαιωθείτε ότι η θερμοκρασία είναι κατάλληλη για το Poinsettia σας.
Εφόσον είναι τουλάχιστον 55 μοίρες, το χριστουγεννιάτικο φυτό σας θα πρέπει να είναι εντάξει — αλλά οι 65 έως 70 μοίρες είναι ακόμα καλύτερα. (Όχι πιο ζεστό!) Ναι, αυτό σημαίνει ότι το να μπορείτε να εμφανίσετε τα αλεξανδρινά σας ως διακόσμηση εξωτερικού χώρου θα εξαρτηθεί από το κλίμα στο οποίο ζείτε.
7. Ποτίζετε τακτικά το Poinsettia σας—Αλλά μην υπερβαίνετε.
Τα Poinsettia προτιμούν σταθερή, ελαφριά υγρασία — αλλά δεν θέλουν να παραμείνουν βρεγμένα. Προσθέστε ένα περίπου φλιτζάνι νερό στο χώμα κάθε δύο έως τρεις ημέρες και, στη συνέχεια, αισθανθείτε το βάρος της γλάστρας, το οποίο είναι μια καλύτερη ένδειξη για το πότε θα ποτίσετε την επόμενη φορά. Πετάξτε έξω όποιο νερό κάθεται στο πιατάκι, λέει ο Μπεργκ.
«Το μεγαλύτερο λάθος που κάνουν οι άνθρωποι είναι ότι αφήνουν τις [αλεξανδρινές] να στεγνώσουν για μια μέρα περίπου», λέει ο Berg. «Σε αυτή την περίπτωση, το φυτό θα αρχίσει να ρίχνει φύλλα για να προσπαθήσει να σώσει το ριζικό του σύστημα». Αν συμβεί αυτό, δεν υπάρχει επιστροφή. Το φυτό σας δεν πρόκειται να ανακάμψει φέτος, οπότε κομποστοποιήστε το και αγοράστε ένα καινούργιο!
8. Κρατήστε το Poinsettia σας μακριά από κατοικίδια.
Ας ξεκινήσουμε λέγοντας ότι παρά τα όσα έχετε ακούσει, σύμφωνα με το ASPCA, το φυτό poinsettia είναι «γενικά υπερτιμημένο σε τοξικότητα." Ωστόσο, εάν ένα στέλεχος σπάσει, το φυτό εκπέμπει έναν λευκό, γαλακτώδη χυμό, ο οποίος μπορεί να είναι ερεθιστικός στο στόμα ή το δέρμα εάν δεν ξεπλυθεί. Έτσι, αν το κατοικίδιό σας καταπιεί κομμάτια αλεξανδρινού, μπορεί να έχει στομαχικές διαταραχές— αν και πιθανότατα τίποτα χειρότερο.
Με αυτά τα λόγια, εξακολουθείτε να μην θέλετε η γάτα ή ο σκύλος σας να τρώει το αλεξανδρινό σας! Προσπαθήστε να κρατήσετε το φυτό μακριά από τσιμπήματα - αλλά αν το γούνινο μωρό σας έχει καταπιεί μερικά, καλέστε τον κτηνίατρό σας για κάθε περίπτωση. Είναι καλύτερα να είσαι ασφαλής παρά να λυπάσαι!
9. Χρησιμοποιήστε Poinsettias σε κομμένες ρυθμίσεις πριν τις πετάξετε εντελώς.
Εάν το φυτό σας φαίνεται μακροβούτι ή έχει πέσει τα κάτω φύλλα του, προχωρήστε και κόψτε το στέλεχος για να εμφανίσετε τα άνθη του σε ένα βάζο. Φορέστε γάντια κηπουρικής, ωστόσο, γιατί ο κολλώδης χυμός μπορεί να είναι ερεθιστικός για το δέρμα.
10. Φυτέψτε ξανά το Poinsettia σας για το επόμενο έτος (αν είστε φιλόδοξοι!)
Σε ζεστά κλίματα, μπορείτε να φυτέψετε τις αλεξανδρινές σε εξωτερικούς χώρους όπου θα ριζώσουν και θα συνεχίσουν να ανθίζουν. Μπορούν να επιβιώσουν τους χειμώνες σε εξωτερικούς χώρους στις ζώνες ανθεκτικότητας USDA 9 έως 11 (βρείτε τη ζώνη σας εδώ). Αλλά για το μεγαλύτερο μέρος της χώρας, οι αλεξανδρινές είναι διαβόητες επιδέξιες όσον αφορά την αναζωπύρωση και μπορεί να μην αξίζει να τις αποθηκεύσετε για το επόμενο έτος.
Εάν αισθάνεστε φιλόδοξοι, κρατήστε το στο πιο ηλιόλουστο παράθυρό σας, διατηρήστε την υγρασία και τοποθετήστε το σε εξωτερικό χώρο αφού έχει παρέλθει κάθε κίνδυνος παγετού. Μόλις βγείτε έξω, μπορείτε να ταΐζετε το φυτό σας τακτικά για να τονώσετε τη νέα ανάπτυξη. Στη συνέχεια, το φθινόπωρο, φέρτε το σε εσωτερικό χώρο και δώστε του 12 ώρες απόλυτου σκοταδιού (μην το εκθέτετε καν σε νυχτερινό φως!) κάθε βράδυ. «Μπορεί να πάρεις χρώμα, αλλά δεν θα έχει ωραίο σχήμα», λέει ο Berg.
Στην πραγματικότητα, οι αλεξανδρινές είναι φθηνές, γι' αυτό εξοικονομήστε τον κόπο, κομποστοποιήστε τη δική σας και επιλέξτε μια νέα ομορφιά του χρόνου.
Bonus Tip: Go Beyond Red.
Σήμερα, το κόκκινο εξακολουθεί να είναι το πιο δημοφιλές χρώμα poinsettia —ειδικά για τα Χριστούγεννα— αλλά έρχεται επίσης σε μυριάδες άλλων χρωμάτων (όπως ροζ, πράσινο, πορτοκαλί, κίτρινο και δαμασκηνί) και μορφών, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων με κηλίδες ή πιτσιλιές.
Και τώρα, στο αγαπημένο μας κομμάτι...
Ιδέες ρύθμισης και προβολής Poinsettia
- Εμφανίστε τις αλεξανδρινές σε εξωτερικούς χώρους στην μπροστινή βεράντα σας ή σε κουτιά παραθύρων εάν ζείτε σε ζεστό κλίμα όπου δεν πέφτει κάτω από 50 βαθμούς τη νύχτα.
- Επενδύστε το μανδύα σας με γιρλάντα διακοσμημένη με αλεξανδρινό. (Απλά μην ξεχνάτε λουλουδένιες επιλογές για να διατηρήσετε φρέσκα τα κομμένα λουλούδια αλεξανδρινού!)
- Float single blooms σε ένα όμορφο μπολ.
- Τοποθετήστε μεμονωμένα ζωντανά λουλούδια σε ένα κεντρικό κομμάτι ή στεφάνι. (Και πάλι, χρησιμοποιήστε λουλουδένιες επιλογές για να διατηρηθούν φρέσκα.)
- Γεμίστε μια μεγάλη γλάστρα με μια ανθισμένη αμαρυλλίδα στο κέντρο, που περιβάλλεται από μικρότερες γλάστρες με αλεξανδρινές.
- Χρησιμοποιήστε ένα μόνο στέλεχος σε ένα floral pick ως δώρο.
Η Arricca Elin SanSone έχει γράψει για θέματα υγείας και τρόπου ζωής για Πρόληψη, Ζωή στην εξοχή, Ημέρα της Γυναίκας και πολλά άλλα. Είναι παθιασμένη με την κηπουρική, το ψήσιμο, το διάβασμα και να περνά χρόνο με τους ανθρώπους και τα σκυλιά που αγαπά.