Πριν μετακομίσω στο παλιό μου σπίτι, θα θεωρούσα τον εαυτό μου περισσότερο ως στοχαστή από έναν δράστη. Πάντα μου άρεσε πολύ να διακοσμήσω, αλλά ποτέ δεν ήμουν ιδιαίτερα χρήσιμος - και πάλι, 17 χρόνια πτώσης μεταξύ των ενοικιάσεων της Νέας Υόρκης δεν επέτρεψαν μεγάλες ευκαιρίες για τρεξίματα. Αλλά όπως κανείς δεν μπορεί να σας προετοιμάσει για το τι είναι σαν να είστε γονιός, κανείς δεν μπορεί να σας διδάξει πώς να φροντίσετε για ένα παλιό σπίτι - έως ότου οι ιδιορρυθμίες του σας κοιτάζουν στο πρόσωπο. Έχω διαπιστώσει ότι η συγκίνηση ολοκλήρωσης ενός έργου με τα δύο χέρια μου είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά συναισθήματα που έχω βιώσει ποτέ. Αν είσαι σαν κι εμένα, πιθανότατα θα φτιάξεις έναν φανταστικό ιδιοκτήτη παλαιού σπιτιού.
Κάποιοι συγγενείς ήρθαν να μας επισκεφθούν σύντομα αφού αγοράσαμε το σπίτι μας. Θυμάμαι έναν από αυτούς που λέει, "Πω πω, αυτό μοιάζει με πολλή δουλειά!" Ο σύζυγός μου και εγώ κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον και χαμογέλαμε. Επειδή η επιθυμία να κάνουμε εργασία-ειλικρινής, ικανοποιητική, συναρπαστική δουλειά με τα χέρια μας - είναι ακριβώς αυτό που οδήγησε για να αγοράσουμε το σπίτι (Αυτός ο συγγενής, παρεμπιπτόντως, ζει σε ένα γυάλινο condo με πλήρη συντήρηση προσωπικό).
Η εργασία σε ένα παλιό σπίτι είναι φανταστική, αλλά μόνο αν έχετε το χρόνο. Αν δεν έχετε το χρόνο, τότε προσπαθήστε να κάνετε το χρόνο. Εάν δεν μπορείτε να κάνετε το χρόνο, τότε μάλλον δεν θα πρέπει να αγοράσετε ένα παλιό σπίτι.
Ο σύζυγός μου και εγώ είμαστε και οι δύο ιδιοκτήτες των δικών μας επιχειρήσεων, κάτι που θεωρώ ότι αποτελεί τεράστιο επίδομα σε όλο αυτό το παλιό ιδιοκτησιακό πράγμα. Δουλεύουμε πολύ, αλλά έχουμε επίσης μεγάλη ευελιξία με την εποχή μας. Όταν αναδύονται τα πράγματα που δεν περιμέναμε, είναι σπάνια ένα πρόβλημα για έναν από μας να είμαστε σπίτι για να το αντιμετωπίσουμε.
Σε ένα συνέντευξη που έκανα πέρυσι με τη Nicole Curtis, έδωσε στους αναγνώστες της CountryLiving.com κάποιες συμπαγείς συμβουλές, τις οποίες θα παραφράσω χαλαρά εδώ: Για να απολαύσετε ένα παλιό σπίτι, πρέπει να έχετε αρκετό χρόνο ή αρκετά χρήματα.
Επιτρέψτε μου να εξηγήσω. Εάν έχετε τα χρήματα για να πληρώσετε άλλους ανθρώπους για να διορθώσετε κάθε διαρροή και ρωγμή, τότε θεωρήστε τυχεροί. Αλλά οι υπόλοιποι από εμάς πρέπει να επιλέξουμε τις προτεραιότητές μας, να αποφασίσουμε ποια έργα είμαστε σε θέση να χειριστούμε και τα οποία χρειαζόμαστε για να εξοικονομήσουμε χρήματα για να πληρώσουμε έναν επαγγελματία για να το κάνουμε. Τα παλιά σπίτια γενικά απαιτούν περισσότερη συντήρηση από τα νεώτερα σπίτια και είναι σημαντικό να είστε ρεαλιστικοί για το πόσα χρήματα είστε σε θέση και να είστε διατεθειμένοι να πληρώσετε άλλους ανθρώπους για να σας κάνουν.
Τα παιδιά δεν ανυψώνονται, και τα παλιά σπίτια δεν μπορούν να επιβιώσουν χωρίς συνεχή καλλιέργεια. Ευτυχώς, κατεβαίνω από μια μακρά σειρά από homebodies (ευχαριστώ, μαμά!) Και τίποτα δεν με κάνει πιο ευτυχισμένο από το να περάσω μια ολόκληρη μέρα βυθισμένη σε ένα σπίτι έργο. Στο κολέγιο αυτό με έκανε κάπως απότομο, αλλά σε ένα παλιό σπίτι, είμαι ακριβώς στο σπίτι.
"Γεια σου, τι θέλεις να κάνεις σήμερα;"
"Ας πάμε στην παραλία!"
"Πραγματικά? Σκεφτόμουν ότι θα μπορούσαμε να δουλέψουμε για να απογυμνώσουμε την άσχημη ταπετσαρία του μπάνιου. Δεν μπορώ να σταθώ για να το εξετάσω για άλλη μια μέρα. "
"Σοβαρά? Αλλά είναι το σαββατοκύριακο!"
"Ακριβώς!"
Πιστέψτε με, δεν θέλετε να έχετε αυτή τη συζήτηση κάθε Σαββατοκύριακο. Ας το παραδεχτούμε: υπάρχουν άνθρωποι του σπιτιού, και υπάρχουν άνθρωποι που δεν θα μπορούσαν να ενδιαφέρονται λιγότερο για την απογύμνωση άσχημων ταπετσαριών. Αν ο σύζυγός σας καταλήξει να σας παρανοήσει το σπίτι λόγω της εμμονής σας σε αυτό, θα έχετε πρόβλημα. Από την άλλη πλευρά, τίποτα δεν φέρνει μαζί ένα ζευγάρι περισσότερο από ένα κοινό έργο κατοικίας και ένα μπουκάλι κρασί. Εάν βρίσκεστε στην ίδια σελίδα από την αρχή, θα είναι πολύ πιο ομαλή. Και ένα πολύ διασκεδαστικό!
Ξέρεις τι εννοώ. Εσείς περπατάτε μέσα, βλέπετε το συντριπτικό δυναμικό και εσείς πρέπει να το έχετε. Μόλις σας τσιμπήσει το παλιό σκυλάκι, δεν υπάρχει καμιά επιστροφή.