Πώς τα κορίτσια μωρών αποστέλλονται σε ολόκληρη τη χώρα

Όταν οι Sheila και David Hendrickson διέταξαν λίγες δωδεκάδες κοτόπουλα μέσω ενός καταλόγου πουλερικών, δεν ήταν σίγουροι τι να περιμένουν. Προετοιμάζονταν το κοτόπουλο καλαμάρι τους και γνώριζαν την ημερομηνία που οι νεοσσοί είχαν προγραμματιστεί να φτάσουν στο τοπικό ταχυδρομείο τους στο Benton του Κεντάκυ. Όταν ήρθε η μέρα, κάλεσαν να ελέγξουν την κατάσταση της παραγγελίας τους.

Οι ταχυδρομικοί εργάτες ήξεραν γιατί τηλεφώνησαν μόλις πήραν το τηλέφωνο. "Είπαν," Ναι, οι νεοσσοί είναι εδώ και θα ήθελες να έρθεις και να τους φέρεσαι; "λέει η Sheila. "" Τραγουδούν τόσο δυνατά! "

Η θορυβώδης παράδοση της Sheila και του David αντιπροσωπεύει ένα μικρό κλάσμα των εκατομμυρίων νεοσσών που παραδίδονται μέσω του ταχυδρομικού συστήματος των ΗΠΑ κάθε χρόνο. Και η αποστολή αυτών των νεοσσών σε ολόκληρη τη χώρα είναι ένα κατόρθωμα του χρονοδιαγράμματος, έξυπνα σχεδιασμένο χαρτόνι και ένα δίκτυο ανθρώπων που δουλεύουν μαζί για να πάρουν τα μικροσκοπικά πουλιά στους προορισμούς τους με ασφάλεια. Είναι ένα απίστευτο ταξίδι, ναι, αλλά είναι επίσης αξιολάτρευτο, ειδικά όταν οι νεοσσοί έρχονται στα καινούργια σπίτια τους.

Ίσως να υποθέσετε ότι η μεταφορά μικρών κοριτσιών με χιλιάδες μίλια σε όλη τη χώρα είναι ένα θαύμα της σύγχρονης τεχνολογίας. Όμως, οι νεοσσοί ήταν βασικοί προμηθευτές αλληλογραφίας άνοιξης για σχεδόν έναν αιώνα. Συγκεκριμένα, από τις 13 Μαρτίου 1918, όταν ο Γενικός Γραμματέας Α.Σ. Η Burleson άνοιξε την πόρτα της επιχείρησης για τα κοτόπουλα μέσω ταχυδρομείου με την ακόλουθη ανακοίνωση:

"Οι νεοσσούς μίας ημέρας θα γίνονται δεκτοί για αποστολή, χωρίς ασφάλιση ή προνόμια C.O.D, όταν το πακέτο στο οποίο που περιέχονται είναι κατάλληλα προετοιμασμένη και μπορεί να παραδοθεί στον παραλήπτη εντός 72 ωρών από τη στιγμή της ταχυδρομικός."

Μία από τις πιο δημοφιλείς εταιρίες κοτόπουλου ταχυδρομείου, Murray McMurray, ήταν γύρω από το 1917. Το εκκολαπτήριο με έδρα την Αϊόβα πωλεί περισσότερα από δύο εκατομμύρια κοτόπουλα ετησίως, κάνοντας το 99 τοις εκατό των δραστηριοτήτων του μέσω του καταλόγου ταχυδρομικής παραγγελίας. Ο επώνυμος ιδρυτής του εκκολαπτηρίου, ένας τραπεζίτης, ήταν ένας χομπίστας πουλερικών που άρχισε να πουλάει νεοσσοί από την πίσω πόρτα της τράπεζας. Όταν οι ταχυδρομικοί κανονισμοί άλλαξαν και οι νεοσσοί έγιναν φορτωμένοι, ο McMurray συνειδητοποίησε ότι θα μπορούσε να επεκτείνει την επιχείρησή του πολύ πέρα ​​από τους πελάτες της τράπεζας Webster City.

"Συνήθιζε να κουβαλάει τα κοτόπουλα και να τα παίρνει στο σιδηροδρομικό σταθμό και να τα βάζει στο ταχυδρομικό αυτοκίνητο", λέει ο σημερινός πρόεδρος της εταιρείας, Lucien "Bud" Wood. Καθώς η οικονομία κατέρρευσε, τα πουλερικά αποδείχτηκαν μια σοφή επένδυση. "Η τράπεζα απέτυχε το 1925, και αποφάσισε να κάνει μια εργασία πλήρους απασχόλησης έξω από το εκκολαπτήριο. Στη δεκαετία του '60, η εταιρεία άλλαξε αεροπορικώς και εξακολουθούμε να παραδίδουμε αεροπορική αποστολή σήμερα. "

Από την εκκόλαψη στην αποστολή

"Η πιο συνηθισμένη ερώτησή μας είναι:" Πώς μπορείτε να μεταφέρετε με ασφάλεια κοτόπουλα; ", λέει ο Meghan Howard, συντονιστής ηλεκτρονικού εμπορίου στο Meyer Hatchery στο Polk, Ohio, το οποίο εκπληρώνει περίπου 2.000 παραγγελίες κοτόπουλων την εβδομάδα κατά τη διάρκεια της πολυάσχολης ανοιξιάτικης περιόδου.

Η απάντηση απαιτεί ένα γρήγορο μάθημα στην ανατομία των νεοσσών. Ενώ μια νεοσσός επωάζεται μέσα στο αυγό, τροφοδοτεί τον θρεπτικό πυκνό κρόκο μέσα. "Ως μέρος της διαδικασίας εκκόλαψης, το κοτόπουλο μωρό καταναλώνει το κομμάτι του αποθεματικού κρόκου που έχει απομείνει", εξηγεί ο Χάουαρντ. "Αυτό είναι ένα φυσικό χαρακτηριστικό επιβίωσης που εξασφαλίζει ότι το μωρό έχει αρκετή ενέργεια για να διατηρηθεί για αρκετές ημέρες πριν βρει τρόφιμα". Γι 'αυτό υπάρχει a Παράθυρο 72 ωρών για τη μεταφορά νεοσσών. αρκεί να ταχυδρομηθούν αμέσως μετά τη γέννησή τους, μπορούν να επιβιώσουν στο ταξίδι χωρίς να χρειάζονται τροφή ή νερό.

Αυτή η φυσική πηγή ενέργειας καθιστά απλούστερη τη μεταφορά τους, εξηγεί η Sue Brennan, εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ταχυδρομικής Υπηρεσίας. "Η τοποθέτηση τροφίμων και νερού μέσα στο κουτί του εκκολαπτηρίου θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ακεραιότητα του κιβωτίου και θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την υγεία και την ασφάλεια των ζώων στο εσωτερικό", λέει. "Θέλουμε να δώσουμε σε κάθε γκόμενα την καλύτερη ευκαιρία να φθάσει στο νέο σπίτι του με ασφάλεια."

Οι νεοσσοί στο δρόμο (ή στον αέρα)

Η ταχυδρομική υπηρεσία των Η.Π.Α. εξακολουθεί να είναι η μόνη υπηρεσία αλληλογραφίας που επιτρέπει τη μεταφορά των κοριτσιών. Διασκεδαστικό γεγονός: επιτρέπουν επίσης παλιές παπιές, emus, χήνες, φραγκόκοτες, πέρδικες, φασιανούς, ορτύκια και γαλοπούλες. Οι Hatcheries συνεργάζονται στενά με τους πελάτες και την USPS για τον συντονισμό των παραδόσεων των κοτόπουλων, εξασφαλίζοντας τους φτάνουν μέσα σε ένα 72ωρο παράθυρο και ότι ο πελάτης είναι διαθέσιμος για να τα παραλάβει σε ένα καθορισμένο ώρα άφιξης. Δεδομένου ότι τα εκκολαπτήρια μεταφέρονται σε όλες τις γωνίες της χώρας, η αεροπορική αποστολή χρησιμοποιείται σχεδόν πάντα για την αποστολή των νεοσσών από τον κύριο κόμβο που βρίσκεται πλησιέστερα στο εκκολαπτήριο σε ένα αεροδρόμιο που βρίσκεται πιο κοντά στο σπίτι του πελάτη. Οι νεοσσοί τελειώνουν το ταξίδι τους μέσω της μεταφοράς εδάφους στο τοπικό υποκατάστημα ταχυδρομείων, όπου σαρώνουν τους ταχυδρομικούς υπαλλήλους με ενθουσιασμένους τσιμπήματα μέχρι να φτάσουν οι ιδιοκτήτες τους για να τους πάρουν σπίτι.

Ενώ τα ακριβή στατιστικά στοιχεία δεν είναι διαθέσιμα, η μεγάλη πλειοψηφία των κοριτσιών ταχυδρομικής παραγγελίας φτάνει τους προορισμούς τους με ασφάλεια. Από τα εκατομμύρια των νεοσσών που αποστέλλονται κάθε χρόνο, ο Murray McMurray εκτιμά ότι το ποσοστό θνησιμότητάς του είναι μικρότερο από 1 τοις εκατό, το οποίο δεν είναι πολύ υψηλότερο από το εάν τα κοτόπουλα δεν έφυγαν ποτέ από το εκκολαπτήριο.

Οι νεοσσοί κάνουν το ταξίδι τους σε κουτιά από χαρτόνι που φαίνονται απατηλά απλά, αλλά είναι ειδικά σχεδιασμένα, με λεπτομέρειες προσεκτικά επεξεργασμένα με τα χρόνια για να προστατεύσουν καλύτερα το πολύτιμο φορτίο τους. "Οι πλευρές των κιβωτίων μας είναι κεκλιμένες έτσι υπάρχει πάντα ένας χώρος γύρω τους" λέει ο Wood. "Στο εσωτερικό είναι ένα μαξιλάρι άχυρου, το οποίο είναι κρίσιμο επειδή είναι αυτό που οι νεοσσοί κρατούν επάνω. Ο αριθμός των νεοσσών που έχετε στο κουτί είναι επίσης πολύ σημαντικός - εάν έχετε πολύ λίγα κοτόπουλα στο κουτί που μπορούν να τραβηχτούν, έτσι έχουμε κιβώτια διαφορετικού μεγέθους για διαφορετικές παραγγελίες μεγέθους. "

Τα κουτιά πρέπει να διατηρούν μια ιδανική θερμοκρασία σε όλες τις μετατοπίσεις του κλίματος και των τρόπων μεταφοράς. "Οι νεοσσούς μωρών αγαπούν ζεστά, υγρά περιβάλλοντα", λέει ο Brennan της USPS. "Ευδοκιμούν σε θερμοκρασίες μεταξύ 99-102 ° F με υγρασία 50-60%." Για να παραμείνουν σε αυτό το εύρος, τα εκκολαπτήρια τροποποιούν τη συσκευασία τους σύμφωνα με το την εποχή, τοποθετώντας τα κιβώτια με επιπλέον χαρτόνι ή άχυρο για να τα κρατήσετε ζεστά στις αρχές της άνοιξης ή δημιουργώντας επιπλέον τρύπες αέρα για να τους κρατήσετε δροσερούς το καλοκαίρι μήνες.

Αυτές τις μέρες, τα εκκολαπτήρια είναι σε θέση να εκκολαφθούν και να μεταφέρουν νεοσσούς όλο το χρόνο, αλλά η πιο πολυσύχναστη εποχή του χρόνου είναι πάντα ο Φεβρουάριος μέχρι τον Μάιο. Παίρνει 16 έως 20 εβδομάδες για μια γαλουχία να φτάσει στην ηλικία ωοτοκίας, και καθώς οι θερμοκρασίες αρχίζουν να αυξάνονται στο την άνοιξη, τα νεαρά κοτόπουλα δεν χρειάζονται τόσο συμπληρωματική θερμότητα για να αναπτυχθούν και να παράγουν αυγά μέσα στο καλοκαίρι και πτώση. Η βιασύνη των παραγγελιών την άνοιξη έχει κάποια συναισθηματική αξία, καθώς οι νεοσσοί έχουν από καιρό θεωρηθεί σύμβολο της γονιμότητας και της νέας ζωής. Καθώς οι νεοσσοί έχουν συσχετιστεί με τις διακοπές του Πάσχα, ανοίγοντας ένα κιβώτιο αφράτων νεογέννητων νεογέννητων στα μέσα Απριλίου αισθάνεται ακριβώς σωστό.

Παίρνει ένα χωριό

Μέχρι τη στιγμή που οι νεοσσοί παραγγέλλουν το ταχυδρομείο θα φτάσουν στο τοπικό υποκατάστημα των ταχυδρομείων όπου θα τους παραλάβουν οι νέοι ιδιοκτήτες τους, Brennan εκτιμά ότι πέντε διαφορετικοί ταχυδρομικοί υπάλληλοι βοήθησαν τα κοτόπουλα να φτάσουν εκεί, από τους πιλότους στους οδηγούς παράδοσης μέχρι την αποβάθρα αποστολείς. Είναι μια ομαδική προσπάθεια με μια ανταμοιβή ανταμοιβής στην τελευταία στάση: να πάρει για να παρακολουθήσετε τους πελάτες έρχονται και να πάρει τα κουτιά τους τσιρίτσι.

"Κάθισαμε δίπλα στο τηλέφωνο όλο το πρωί, περιμένοντας την κλήση να πάει να τα πάρει στο ταχυδρομείο" λέει ο Kaitlin Saul, μητέρα που μένει στο σπίτι στη Βιρτζίνια και ξεκίνησε ένα κοπάδι κοτόπουλου δύο ετών πριν. "Ήταν τόσο διασκεδαστικό με τα παιδιά μου. Όλοι οι νεοσσοί ήταν υγιείς και γλυκοί ως πίτα. Η πρόβλεψη της αναμονής για την άφιξή τους στο ταχυδρομείο είναι σχεδόν αφόρητη. Είναι σαν το πρωί των Χριστουγέννων. "

Τα κοτόπουλα στέλνονται σε κάθε κράτος (ναι, ακόμη και στην Αλάσκα και τη Χαβάη!) Και η μεγάλη πλειοψηφία παραδίδονται σε ανθρώπους όπως ο Σαούλ που συλλέγει αυγά από μικρά κοπάδια αυγών - αλλά οι συχνές πελάτες περιλαμβάνουν επίσης τους αγρότες, τα τοπικά αγροκτήματα, τα παιδιά στην 4Η και τους μελλοντικούς αγρότες της Αμερικής και, κάθε τόσο, μια ρομαντική ελπίδα να εκφράσουν την αγάπη τους πουλερικά.

"Έχουμε χρησιμοποιήσει νεοσσούς ως πρόταση δέσμευσης", λέει ο Howard of Meyer Hatchery. "Ένας κύριος είχε ένα coop που παραδόθηκε την ίδια ημέρα και τα κοτόπουλα και coop ήταν όλα μέρος της πρότασης."

Μια αξιολάτρευτη (και δύσοσμα) επιχείρηση

Οι τύποι νεοσσών που αποστέλλονται μέσω του ταχυδρομείου είναι τόσο μοναδικοί και ποικίλοι όσο οι άνθρωποι που τα αγοράζουν. Bantams, Brahmas, Rhode Island Reds, Λευκοί Leghorns, Κούκος Marans: το ονομάζεις, μπορείτε να το παραγγείλετε και να το παραδώσετε. Μια εταιρεία που παραγγέλλει το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, το My Pet Chicken, έχει ακόμη ένα "Επιλέξτε ένα κοτόπουλο"εργαλείο επιλογής φυλών στην ιστοσελίδα του, όπου οι υποψήφιοι αγοραστές νεοσσών μπορούν να επιλέξουν τα χαρακτηριστικά που αναζητούν, από το χρώμα των αυγών έως την ιδιοσυγκρασία και να λάβουν μια συνήθη σύσταση φυλής. Οι τιμές ανά κοτόπουλο εξαρτώνται από τη φυλή, το μέγεθος της παραγγελίας και το εκκολαπτήριο, αλλά κυμαίνονται γύρω στα 2,50 δολάρια για ένα θηλυκό στρώμα αυγών.

Οι πιο δημοφιλείς φυλές; "Καφέ στρώματα αυγών", λέει το Wood, το οποίο περιλαμβάνει Brahmas, Plymouth Rocks, Delawares, και μια σειρά από άλλες φυλές που παράγουν καστανά αυγά. "Νομίζω ότι οι άνθρωποι εξισώνουν τα καστανά αυγά να είναι πιο φυσικά, πιο υγιεινά. Αλλά ένα άσπρο αυγό και ένα καστανό αυγό, δεν υπάρχει καμία διαφορά μεταξύ τους. "

Για όσους σκέφτονται να παραγγείλουν ένα κουτί νεοσσών μέσω του ταχυδρομείου, τα περισσότερα εκκολαπτήρια οδηγίες για το πώς να προετοιμάζονται σωστά και να φροντίζουν τα ζώα, μαζί με υποστήριξη μέσω τηλεφώνου και ηλεκτρονικού ταχυδρομείου όταν προκύπτουν ερωτήσεις. Οι ιδιοκτήτες νεοσσών για πρώτη φορά πρέπει να δημιουργήσουν ένα σπίτι για τις νεοσσοί, το οποίο μπορεί να είναι κάτι τόσο απλό όσο ένα κουτί από χαρτόνι με απορροφητική στρωμνή, αρκεί να παρέχει δύο τετραγωνικά πόδια χώρου ανά γκόμενα. Άλλοι πρέπει να έχουν: μια πηγή θερμότητας, ποτιστής και τροφή κοτόπουλου.

"Η αύξηση των κοτόπουλων δεν χρειάζεται να είναι δύσκολη ή δαπανηρή", λέει ο Howard. «Έχουμε ανθρώπους να πλέουν νεοσσούς ως δώρα στα παιδιά γιατί θέλουν οι ανιψές τους ή οι ανιψίτες τους να μεγαλώσουν με τα πουλιά και θα τα μεταφέρουν σε ολόκληρη τη χώρα για να βεβαιωθούν ότι να τους έχουν. »Προτείνει τους κατόχους πρωινού γκόμενα να ξεκινήσουν μικρές και να κάνουν την έρευνά τους, ώστε να μπορούν να απολαύσουν πλήρως τις ειδικές παραδόσεις τους όταν λαμβάνουν την κλήση από το ταχυδρομείο γραφείο. "Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να δούμε πόσο ευτυχισμένοι νεοσσούς μωρών κάνουν τους ανθρώπους."

Ο Hendrickson έχει προσθέσει περισσότερα κοτόπουλα στο σμήνος της καταγωγής του από την πρώτη αποστολή και τώρα δεν μπορεί να φανταστεί τη ζωή χωρίς αυτά. "Η αύξηση των κοτόπουλων είναι μια γλυκιά οικογενειακή εμπειρία", λέει, "ακόμη και αν είναι λίγο κακοποιός μερικές φορές."