Όταν ο Larry Singleton ήταν 10 ετών, συνόδευσε με συντροφιά τη μητέρα του και τον πατέρα του, Kathleen και Don Singleton, για τα σαββατοκύριακα ξεκινώντας να αγοράζουν και να πωλούν αντίκες. Θα βοηθούσε τους γονείς του να εκφορτώσουν και να φτιάξουν τα προϊόντα τους στις αγορές ψύλλων κοντά και μακριά από τη γενέτειρά τους στο Λίβανο του Τενεσί, όπου κατείχαν ένα κατάστημα αντίκες που ονομάζεται Spider Web Antiques. Αλλά εκείνη την εποχή στη ζωή του Singleton, δεν ήταν πραγματικά στη συγκίνηση του κυνηγιού. Αν και η μητέρα του τον έπεισε να ξεκινήσει να συλλέγει τσέπες, παραδέχεται, «δεν ήμουν τρελός για τα παλιά πράγματα».
Ευγενική προσφορά του Cracker Barrel
Αλλά "παλιά πράγματα" έχει διαμορφώσει τη ζωή του Singleton και έχει έρθει να τον αγκαλιάσει. Από το 1979, έχει αναλάβει την επιμελητεία όλων Cracker Barrel Old Country Store στο έθνος με αυθεντικά αναμνηστικά από το παρελθόν του έθνους μας. Σήμερα, υπάρχουν 650 βαρέλια Cracker σε 45 κράτη, με περίπου 1.000 αντικείμενα αντίκα ανά τοποθεσία.
Η Singleton διαχειρίζεται την αλυσίδα Αποθήκη διακόσμησης 26.000 τετραγωνικών ποδών, το οποίο φιλοξενεί περίπου 90.000 αμερικανικά αντικείμενα, τα οποία όλα βρέθηκαν, καθαρίστηκαν, επισκευάστηκαν, γραμμωμένα και οργανώθηκαν από τον Singleton και το προσωπικό του τεσσάρων. Μεταξύ αυτών των περιγραφών είναι τα ρουστίκ εργαλεία που χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1700 στη Νέα Αγγλία, τα σήματα των βενζινάδικων από την δεκαετία του 1950, πρωτότυπα ασπρόμαυρα οικογενειακά πορτρέτα, παλαιά πορσελάνη, βρεφικά καροτσάκια και vintage παιχνίδια. Με άλλα λόγια, όλα τα αντικείμενα που θα βρείτε στην οθόνη σας στο τοπικό βαρέλι Cracker.
Εκείνοι με εμμονή με παρουσιάσεις όπως American Pickers και Αντίκες Roadshow μπορεί να αναρωτηθεί πώς ο Singleton προσγειώθηκε σε μια τέτοια δουλειά των ονείρων. Η απάντηση? «Το κληρονόμησα», εξηγεί. "Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να πάρετε αυτό το δροσερό μιας δουλειάς."
Ευγενική προσφορά του Cracker Barrel
Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο Danny Evins, ένας διανομέας της Shell Oil και ο κάτοικος του Λιβάνου, έφτασαν στην Kathleen και τον Don για να δουν αν μπορούσαν να βοηθήσουν να διακοσμήσουν ένα εστιατόριο που άνοιξε από το Interstate 40. Λίγο περισσότερο από μια δεκαετία μετά την εισαγωγή του συστήματος διαμετακομίσεων των Η.Π.Α. το 1958, η ιδέα του Evins πέταξε μπροστά στα εστιατόρια γρήγορου φαγητού που κόπηκαν τα μπισκότα, τα οποία είχαν σκάσει κατά μήκος των εθνικών οδών. Αυτό το κατάστημα θα εξυπηρετούσε το φουστάνι του σπιτιού που ήταν φτιαγμένο από τοπικούς μάγειρες και το ντεκόρ θα έφτανε πίσω στις μέρες που κάθε πόλη είχε το δικό της γενικό κατάστημα. Οι Singletons συμφώνησαν με την προσφορά του Evins και το 1969 ενθουσίασαν το πρώτο Cracker Barrel Old Country Store με παλαιότερα ευρήματα όπως αγροτικά εργαλεία και διαφημίσεις. Με τα χρόνια, ο Evins επεκτάθηκε το σύμπαν Cracker Barrel, ανοίγοντας ένα άλλο και έπειτα ένα άλλο - όλα διακοσμημένα με αντίκες των Singletons.
Ευγενική προσφορά του Cracker Barrel
Το 1979, η Kathleen αρρώστησε και έτσι ο γιος της ανέβηκε στην πλάκα, αφήνοντας την οικοδομική της δουλειά να ενταχθεί στην οικογενειακή επιχείρηση. Μέχρι τότε, υπήρχαν 19 καταστήματα Cracker Barrel Old Country που βρίσκονται σε όλη την Αμερική Ο πατέρας του Singleton άρχισε να του δείχνει τα σχοινιά που αυτός μπορεί να έχει χάσει ως παιδί, να τον πάρει σε υπαίθριες αγορές και δημοπρασίες σε όλη τη χώρα, και να τον εισαγάγει στους αντιπροσώπους και να τον βοηθήσει να οικοδομήσει δίκτυο.
"Είμαι πάντα αστειευμένος και είπα ότι είμαι πολύ καλός στο να το βρω και να το σέρνω", λέει για τις τέσσερις δεκαετίες που πέρασε σκουπίζοντας τη χώρα για κομμάτια της Αμερικής. Αρχικά, πήγαινε σε αγορές όπως η Antique και Farmers 'Market της Ρενίνιερ στην Πενσυλβάνια, το Brimfield Antique Show στη Μασαχουσέτη ή οι πρώτες μέρες του Δευτέρου Εμπορίου στο Καντόν, Τέξας. Αλλά τελικά, οι αντιπρόσωποι, οι συλλέκτες και οι συνάδελφοι άρχισαν να φτάνουν απευθείας στο Singleton, ειδικά όταν είχαν αντικείμενα που ήθελαν να πουλήσουν χύμα.
Μπράιαν Γούντκοκ
"Ήμασταν ένας από τους λίγους που θα αγόραζαν 100, 200 ή 500 από αυτά τα χρόνια", λέει ο Singleton. "Οι άνθρωποι θα έρθουν σε αυτά τα παλιά κτίρια και τις αποθήκες και θα βρουν 1.000 σημάδια ή 200 παλιά δοχεία."
Αυτή η μέθοδος συσσώρευσης vintage θησαυρούς ήρθε βολικό όταν ο ρυθμός των καταστημάτων Cracker Barrel άρχισε να επιταχύνει σε περίπου 40 ή 50 εστιατόρια το χρόνο. Αυτές τις μέρες, ο ρυθμός ανάπτυξης είναι ένα πιο διαχειρίσιμο 8 με 10 καταστήματα το χρόνο.
Πίσω στις πρώτες μέρες, οι Singletons θα αποθηκεύουν τα ευρήματά τους στην κρεβατοκάμαρα του παππού του Larry. Σήμερα, η συλλογή έχει ξεπεράσει το σπίτι του Singleton - οι δεκάδες χιλιάδες αντικείμενα είναι σχολαστικά κατηγοριοποιήθηκε και στεγάστηκε στην αποθήκη διακόσμησης Cracker Barrel, που βρίσκεται στον Λίβανο της εταιρείας αρχηγείο.
Ποιο είναι το παλαιότερο (και σπανιότερο) κομμάτι στη συλλογή CB; Ένα φορητό ντουλάπι από το 1800. "Ήταν η κουζίνα όταν οι άνθρωποι ταξίδευαν δυτικά", λέει ο Singleton. "Πήγε στο πίσω μέρος των βαγονιών, έτσι θα έπρεπε να κρατάς όλο το αλεύρι σου, τον καφέ σου, τη ζάχαρη σου σε αυτό το διακοσμημένο κομμάτι. Είναι απλώς ένα πολύ κομψό κομμάτι που κατά πάσα πιθανότητα έχω δει μόνο τρία ή τέσσερα από τα χρόνια που έχω κάνει αυτό. "
Έτσι, τι είναι το μυστικό του Singleton για να σκοράρει τόσες πολλές απίστευτες αντίκες;
«Γνωρίστε τους αντιπροσώπους», λέει ο Singleton, ο οποίος τώρα ζει στο βενζινάδικο Shell Oil από το οποίο οι γονείς του χρησιμοποιούσαν το παλιό κατάστημα. "Ένα πράγμα που έχω πάντα μάθει είναι ότι οι έμποροι θέλουν να σας πουν όλα όσα γνωρίζουν για το κομμάτι. Ακουσέ τους. Ακούστε από πού το βρήκαν. Εάν έχετε μια ερώτηση όπως, είναι αυτό το πραγματικό, ή ποια είναι η ημερομηνία, ξέρετε το άτομο να έρθετε σε επαφή με. "